至于儿女情长……或许，终究要排在其后。只是这份少年初识愁滋味的心事，如同这秋日里最后一声蝉鸣，细微，却真实地存在过。

秋意渐深，宫墙内的日子依旧按着固有的节奏流淌。

胤祚对两位格格的冷淡，成了永寿宫心照不宣的秘密，也成了楚言心底一抹挥之不去的隐忧。

这日，楚言正看着乳母给病弱的胤禟喂药，四岁的胤愉像个小炮仗似的冲进来，扑到她腿上，仰着红扑扑的小脸：“额娘！姐姐欺负我！”

话音未落，琪娜也跟了进来，她叉着腰，气鼓鼓道：“谁让你乱动我的绒花！那是皇阿玛新赏的！”

看着一双小儿女拌嘴，楚言心头那点阴霾才稍稍驱散，正要开口调解，却见玄烨不知何时已站在门口，眉眼含笑地看着他们。

“吵什么呢？”玄烨迈步进来，顺手将扑过来的胤愉抱起，又摸了摸琪娜的头，“朕大老远就听见你们的声音了。”

殿内因皇帝的到来更添了几分暖意。

楚言起身迎他，玄烨很自然地握住她的手，一同坐下。他与楚言闲话了几句家常，又考校了胤佑的功课，逗弄了会儿胤禟。

这时，胤祚走了进来，他穿着石青色常服，向阿玛额娘身姿挺拔，行礼问安。

“起来吧。”玄烨目光落在他身上，语气平静无波，“年底选秀，你的嫡福晋，朕和你额娘自会为你留心。至于偏院那两位……”他顿了顿，语气平淡无奇，“既是规矩，便不必太过刻意疏远。皇家子嗣，亦是国本。”

胤祚没想到阿玛径直说了这事，他脸微红，指尖微蜷：“儿臣明白。”

用过晚膳后，胤祚从永寿宫出来，秋风吹拂在脸上，带着凉意。他慢慢走着，皇阿玛的话在他脑中回响。

他抬头望向灰蒙蒙的天空，一种无形的压力，沉甸甸地笼罩下来。