曲阜知县王知县缩在街角，手里的信被汗浸得发皱——信上写着“孔家愿捐粮千石助军、缴五百两炭敬”，信下还掖着两张郑氏钱庄的汇票，数额足够他安享晚年。

他瞟了眼不远处的张家玉，头埋得更低，喉结不停滚动——三天前接驾时，他还拍着张家玉的胳膊打包票，说孔家定全力配合钦案，可现在，他既怕孔家倒了自己丢了差事，又怕张家玉发现汇票，连上前的勇气都没有。

内阁次辅张家玉站在孔府朱漆大门前，脸色沉得像灰，心里天人交战。

他摸出袖袋里的密信，递给郑经：“你看巡抚昨夜送来的信。”

郑经接过扫了一眼，抬眼道：“三百七十人帮孔家说话？一百五十个是孔家资助的廪生，八十个靠他们谋了教谕职位，剩下的都是分了祭田租子的乡绅？”

“自宋朝起，山东的‘儒籍’名额就被孔家垄断了，”张家玉声音发沉，带着难掩的无奈，“考秀才、当塾师，都得先递‘门生帖’认衍圣公做座师。我当年入仕时，前辈还说‘得孔家点头，儒臣才算有根’。”

他既怕延误钦案被陛下追责，又怕真动了孔家，引来天下文人非议，落个“仗势欺儒”的骂名。

“张大人，再耗不得！”一旁的统领压低声音，晃了晃手里的调兵令，“这是昨夜殿下给的，陛下亲批兵事听您调度。探马刚回来，兖州别庄的家丁驮着六个大木箱往孔府来，八成是在转移通敌的证据。”

他顿了顿，又补了句：“方才王知县还劝您‘别硬来’，转身就往孔府侧门去了，怕是给孔家报信，说您对他们心软。”

张家玉指节攥得发白，转向郑经时语气才缓下来：“大皇子，你先回驿馆吧。钦案勘问得‘先礼后兵’，咱们是文官，得守体面，别让天下文人说‘皇长子仗兵欺儒’。”

郑经扯了扯领口的“大夏龙纹”补子，指尖蹭过金线，对张家玉道：“张师，儒生的体面是孔家要的，不是我大夏朝廷要的。”

“去年我在江南斩了三个借儒学敛财的乡绅，父皇跟我说，你斩的是假儒，护的是真儒。真儒讲忠义，假儒只讲特权，孔家显然是后者。”

“九岁参与大夏在济南围剿多尔衮之战时，我见过那些投诚清廷的士绅。前一天还在城楼上喊‘与济南共存亡’，转天就让管家把城防图送给了镇北王，孔家如今的做派，和他们没两样。”