“这是新的交接。”顾昭抽走信纸，指腹摩挲着字迹，纸面被火烤得发脆，一碰就掉渣，“他们动作比我们想的还快，像是知道据点被端了，却半点不慌。”

“那码头我熟！”角落里突然传来清亮的童声，像颗石子投进静水。

小豆子不知何时从里屋蹭了出来，他刚喝了苏晚开的退热汤，小脸还烧得通红，像熟透的苹果，身上裹着春桃的旧棉袄，袖子长了半截，堆在手腕上。“我认识个叫狗剩的，天天在码头帮人搬货，力气大着呢。他要是装成我表哥，推着独轮车去送货……”他忽然顿住，怯生生看了眼顾昭腰间的刀，“我、我可以跟他一起去，他们不会防小孩的，我还能帮着看有没有带斗笠的。”

苏晚心头一紧，像被针扎了下。小豆子的手背上还留着被毒贩烫伤的水泡，亮晶晶的，那是昨夜为了引开守卫故意撞翻烛台时烫的，她给涂了药膏，此刻还泛着药膏的清凉味。

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她蹲下身，摸了摸他发烫的额头，掌心能感受到那灼人的温度：“码头鱼龙混杂，有扛货的、拉纤的，还有专偷东西的混混，万一……”

“我不怕！”小豆子攥住她的衣袖，布料被扯得发紧，眼睛亮得像星子，映着烛火的光，“苏大夫救过我命，上次我发疹子快死了，是您半夜背着我找药；顾大人给过我馒头，热乎的，还夹着肉丁。我要帮你们抓坏人，不能让他们再往井里下毒，不能让他们害晋州的人。”他吸了吸鼻子，鼻涕泡鼓起来又破了，声音突然放软，带着点撒娇的意味，“再说了，暗卫哥哥们会跟着的，对吧？影十四哥哥可厉害了，上次一脚就踹翻了那个坏蛋。”

顾昭走到窗边，望着院外树影里若隐若现的玄色身影，那些暗卫像融入黑暗的墨，只有偶尔风吹动树叶时，才能瞥见一闪而过的刀光。他嘴角难得勾了勾，弧度浅得几乎看不见。

“影十三会扮成挑夫，挑着两筐菜，扁担压得弯弯的；影十七装成说书人，背着个布褡裳，里面塞着醒木。你走到哪，他们跟到哪，一有动静，吹声口哨就行。”他转头看向苏晚，目光里带着商量，眼底的冷硬柔和了些，“这孩子机灵，眼神活，比我们这些穿着官服气的人更容易混进去。”

苏晚点了点头，指尖在案几上轻轻敲着，像在计算胜算。她能听见自己心跳如擂鼓——这一步太险，像走在薄冰上，可若不抓住线索，等敌人完成交接，晋州的百姓怕是要再遭一劫，那些刚从旱灾里活下来的人，经不起毒药的折腾。

后堂的挂钟敲响三更，钟摆晃动的“滴答”声在寂静里被放大，像敲在每个人的心尖上。赵娘子不知何时已经走了，只留下门轴轻响的余韵，还有她坐过的凳子上，一点淡淡的脂粉香。