司夜阑面色不变："本官与曹公早有约定，每月初三不听公务。孙千户请回吧。"

孙德海冷笑一声："恐怕由不得大人了。"他一挥手，两个番子上前就要架人。

柳如是的琵琶声戛然而止。她轻抚琴弦，柔声道："这位大人好生无礼，没见奴家正为司大人献艺么？"

声音酥媚入骨，两个番子不由得脚步一顿。孙德海却不为所动："一个娼妓，也配..."

话音未落，柳如是突然拨动琴弦，发出一声刺耳的裂帛之音。与此同时，司夜阑猛地拍案，书房内的烛火齐齐熄灭，陷入一片黑暗。

"保护大人！"赵德胜在门外高喊，随即传来兵刃出鞘的声音。

黑暗中，柳如是感到有人抓住了她的手腕——是司夜阑。他迅速在她手心划了几个字："匣、走、三"。柳如是立刻会意，趁着混乱摸到暗格前，取出木匣塞入琵琶琴腹中。

烛火重新点亮时，司夜阑已经被孙德海的人围住。柳如是抱着琵琶退到角落，作出一副受惊的样子。

"司大人，别让小的为难。"孙德海亮出东厂令牌，"督公说了，今晚您必须去一趟。"

司夜阑整了整衣冠，从容道："既如此，本官随你去便是。"他转向柳如是，"柳姑娘受惊了，赵德胜会送你回去。"

柳如是低头称是，却在司夜阑经过身边时，感觉到他手指轻轻划过自己的琵琶琴轴——那里藏着开启木匣的钥匙。

离开都司府，柳如是的马车刚转过街角，就被一队东厂番子拦下。

"奉督公命，搜查可疑物品！"为首的百户厉声道。

柳如是抱紧琵琶，脸色煞白："官爷，奴家只是..."

不等她说完，番子已经粗暴地掀开车帘，将她和琵琶一起拖了出来。琵琶被夺走，琴弦被一根根挑断，琴身也被拆开检查。

"回禀百户，没有发现。"一个番子检查后报告。

百户狐疑地打量着柳如是："带走！督公要亲自审问。"

柳如是暗自松了口气——幸好木匣不在琴腹中。刚才混乱中，她已将它转移到了更隐蔽的地方。

东厂地牢阴冷潮湿。柳如是被绑在刑架上，手腕磨出了血痕。曹无伤背对着她，正在翻看从醉仙楼搜出的物品。

"柳如是，扬州人氏，父母死于倭乱，被教坊司收留..."曹无伤念着卷宗上的记录，突然转身，"编得倒像那么回事。"

他走近柳如是，鹰隼般的目光仿佛要刺穿她的伪装："凤鸣阁的'青鸾'，潜伏南京五年，专门收集军器情报。本督说得可对？"

柳如是心头剧震，但面上不显："督公在说什么？奴家听不懂..."

曹无伤冷笑一声，从袖中取出一块鎏金令牌拍在桌上——正是"凤鸣阁"最高级别的"凤牌"，上面刻着一只展翅欲飞的青鸾。

小主，

"认识这个吗？从你闺房暗格里搜出来的。"

柳如是知道身份已经暴露，索性抬起头："督公既然知道我是'青鸾'，就该明白动我的后果。"

"哈哈哈！"曹无伤大笑，"凤鸣阁早就不复当年了。你以为那些老太婆还能保你？"他猛地掐住柳如是的下巴，"告诉我，司夜阑给你的东西藏在哪里？"

柳如是嘴角溢血，却依然在笑："督公不妨猜猜？也许在秦淮河底，也许在..."她突然吐出一口血沫，"在您永远找不到的地方。"

曹无伤暴怒，挥手就是一记耳光："用刑！直到她开口为止！"

烙铁烧红的刺鼻气味弥漫在地牢中。柳如是被按在刑凳上，眼看着通红的烙铁向自己逼近...

千钧一发之际，地牢外突然传来一阵骚动，紧接着是兵刃相交的铿锵声。一个黑影闪电般冲入刑房，手起刀落，两名东厂番子应声倒地。

"沈墨？！"曹无伤惊怒交加，"你怎么..."

来人正是沈墨，他手中的短刀寒光凛冽，刀柄上缠着褪色的红绸——正是楚红药的红袖刀。

"曹无伤，你的死期到了。"沈墨冷声道，同时割断柳如是的绑绳，"红药用命换来的证据，已经呈递御前。"

曹无伤脸色大变："不可能！御前都是我的人..."

"是吗？"一个威严的声音从地牢入口传来。众人回头，只见楚王朱华奎带着一队亲兵大步走来，手中捧着厚厚的卷宗，"曹无伤私通建奴、贩卖军器，罪证确凿。皇上有旨，即刻收押！"

曹无伤面如死灰，突然从靴筒中抽出一把匕首，朝柳如是扑去。沈墨眼疾手快，红袖刀横空劈下，曹无伤的手腕顿时血如泉涌。

"留活口！"楚王喝道，"他背后还有人。"

柳如是被沈墨扶起，虚弱地问道："司大人呢？"

沈墨神色一黯："他...为了掩护我送出证据，已经..."

柳如是闭上眼，泪水混着血水滑落。她颤抖的手摸向发髻，取下那支素银步摇——步摇顶端的花苞突然弹开，露出里面微型木匣的一角。

"告诉楚王..."她将步摇交给沈墨，"《南京繁会图》的密道...在画中夫子庙的旗杆上...每月初三...子时..."

话音未落，柳如是便昏死过去。沈墨这才发现她后背早已被鲜血浸透——原来在东厂搜查时，她将木匣藏入了自己的身体，用一根银针刺入肋间固定。

"快叫太医！"楚王急令，"绝不能让她死！"

当柳如是在楚王府醒来时，已是三天后的深夜。窗外弦月如钩，与那晚在都司府弹奏《十面埋伏》时一模一样。

床头的案几上，她的"春雷"琵琶已经被修复如新，琴弦泛着冷冷的银光。更令她惊讶的是，墙上挂着那幅熟悉的《寒江独钓图》——司夜阑最珍爱的藏品。

"他留给你的。"沈墨的声音从暗处传来，"画轴里有他毕生收集的曹无犯罪证，还有..."他顿了顿，"给你的信。"

柳如是颤抖着打开画轴暗格，里面除了一叠密函，果然还有一封火漆封缄的信笺。她展开信纸，司夜阑熟悉的笔迹跃然纸上：

"如是：

若你读到这封信，说明我已不在。不必悲伤，这条路是我们共同选择的。

《十面埋伏》的密码只有你我知道，那幅《南京繁会图》中的密道，将是推翻曹党的关键。画中夫子庙旗杆上的金顶，实为开启密室的钥匙。

我这一生，最不后悔两件事：一是追查曹无伤，二是在扬州遇见你。

珍重。

夜阑绝笔"

泪水模糊了视线。柳如是挣扎着起身，在沈墨的搀下来到窗前。月光如水，洒在那幅《寒江独钓图》上。她突然发现，画中渔翁的斗笠上，有一个极小的金点——与信中描述的旗杆金顶如出一辙。

"原来如此..."柳如是喃喃道。她转向沈墨："带我去夫子庙。有些事，必须由我亲手完成。"

三、沉默证人们（7000字）

5. 哑巴学徒阿燊 3500字

6. 葡萄牙传教士利玛德 3500字

四、关系网交织点（4000字）

第三幕：火龙显形（9-11万字）