崇祯六年的深秋，登州水城笼罩在一片肃杀的气氛中。新下水的两艘“镇海”级战舰（“靖海”号的改进型）与“靖海”号并排停泊，水师官兵们正在进行最后的补给和检查。林宸亲临码头，为即将南下的舰队送行。

赵承武一身戎装，向林宸禀报：“大人，三艘主力战舰，配属哨船十艘，官兵一千二百人，火炮一百二十门，均已准备就绪，随时可以出发！”

林宸看着眼前初具规模的舰队，心中稍安。他拍了拍赵承武的肩膀，沉声道：“承武，此去福建，非同小可。郑芝龙绝非施大瑄可比，其麾下战船上千，水手数万，且久经战阵。你与邹巡抚务必要谨慎行事，以威慑为主，迫其解除封锁为上。但若郑芝龙执意对抗……”

他目光一寒，压低声音：“……则需抓住时机，雷霆一击！务必重创其主力，打出我大明水师的威风！记住，此战关乎朝廷海权，许胜不许败！”

赵承武单膝跪地，斩钉截铁道：“末将明白！定不辱使命！”

就在舰队即将扬帆之际，一骑快马飞奔而至，马上骑士高喊：“林大人！京城急件！”

林宸接过信件，是骆养性通过锦衣卫渠道送来的密报。他迅速浏览，脸色顿时变得凝重起来。密报中提到，周延儒近日与几位东南籍贯的官员往来密切，似乎在暗中筹划什么。更令人不安的是，有迹象表明，郑芝龙的使者曾秘密潜入京城，与周延儒的人有过接触！

“果然如此……”林宸心中冷笑。周延儒为了阻止开海，竟不惜与郑芝龙暗中勾结！这无疑给南下舰队增添了巨大的变数。

他立刻召来苏明远，低声吩咐：“立刻派人，八百里加急，将我这封密信送给福建的邹维琏巡抚！提醒他注意朝中有人与郑芝龙暗通款曲，务必小心内部泄密，一切行动需加倍谨慎！”

“是！学生这就去办！”苏明远意识到事态严重，匆匆离去。

送走舰队，林宸站在码头上，望着逐渐消失在海平面上的帆影，心中充满了忧虑。前方是虎视眈眈的郑芝龙，背后是随时可能捅刀子的政敌，这场海权之争，远比想象中更加凶险。

几乎在同一时间，京城周府密室之内，烛光摇曳。周延儒与几位心腹正在密谈。

一位干瘦的官员低声道：“阁老，登州水师已经南下了。看林宸那架势，是准备对郑芝龙动真格的了。”