“晚辈刘隆，家父忝为汉中刺史。”刘隆坦然道，同时示意两名护卫去帮忙查看马车损毁情况。

果然！蔡邕眼中闪过一丝了然。汉中刺史刘正之子，汉室宗亲！他久闻刘正之名，知其乃守成之臣，没想到其子竟如此英武果决。

“原来是刘使君公子，失敬失敬！”蔡邕态度更加亲和，“公子英勇，解老朽之困，感激不尽。只是……公子出手是否稍重？那为首者……”

刘隆正色道：“蔡先生仁厚。然对此等欺压良善、目无王法之徒，若不以雷霆手段震慑，其必更加猖獗。今日若轻轻放过，来日不知还有多少行旅遭殃。非常之时，当行非常之事。” 他这话半是解释，半是透露自己对时局的看法。

蔡邕闻言，深深看了刘隆一眼，抚须沉吟。他宦海沉浮，岂能听不出刘隆话中之意？这少年，不简单！不仅武勇，更有见识魄力。他想起沿途所见民生凋敝、盗匪渐起的景象，心中暗叹，对这少年的观点倒也认同了几分。

此时，仆役们在两名秦锐士的帮助下，已将马车从泥潭中推出，车辕也做了简单加固。

蔡邕再次道谢：“今日多亏公子。如蒙不弃，请公子告知府上，他日老朽必当登门拜谢。”

刘隆笑道：“蔡先生言重了。路见不平，分所当为。先生名满天下，晚辈仰慕已久，今日得见，三生有幸。前方距南郑城已不远，若先生不弃，可由晚辈护送一程。”

蔡邕确实心有余悸，见刘隆诚意相邀，便点头应允：“如此，有劳公子了。”

一行人重新上路。刘隆与蔡邕并辔而行，一路交谈。刘隆凭借超越时代的见识和对历史的先知，在言谈中不经意间流露出对时局的深刻忧虑（如宦官专权、天灾频仍、民不聊生），以及对经学典籍的独特理解（融合后世观点），令蔡邕频频侧目，惊为天人。

蔡邕原本只当刘隆是个勇武的官家少年，一番交谈下来，发现其谈吐不凡，见识深远，远超同龄人，甚至比许多朝堂官员看得更透彻，心中不禁升起爱才之意，也将刘隆引为忘年之交。

送至南郑城外驿馆，依依惜别时，蔡邕拉着刘隆的手，诚恳道：“贤侄非常人，他日必非池中之物。如今天下将乱，汉中险塞，或可暂安。望贤侄善加经营，将来或可匡扶社稷，拯救黎民。” 这已是极高的评价和期许。

刘隆郑重回礼：“晚辈谨记先生教诲。”

看着蔡邕车队进入驿馆，刘隆嘴角露出一丝笑意。今日不仅小试身手，获得了杀戮点，更重要的是，与蔡邕这位名满天下的大儒结下了善缘。这份人情，在注重清誉和关系的汉末，有时比千军万马还有用。

尤其是，他记得历史上蔡邕的女儿蔡琰，那位才情卓绝的蔡文姬，未来命运多舛。若能借此机会……刘隆心中隐隐有了一些更长远的打算。

他调转马头，看向南郑城巍峨的城墙，眼中闪过一丝锐利的光芒。名士已至，风云将起。他也要加快脚步了。