“都是过去的事了。如今，我只是一个想看看这广阔天地的寻常商贾，刘协。”

赵云半晌无语，心中掀起了惊涛骇浪。

他万万没想到，这个一路同行、谈笑自如的“刘掌柜”，

竟然就是那位曾高居九重、后来在开封城中卖包子的前汉皇帝！

他仔细回想，确实觉得对方气度不凡，不似寻常商贩，却怎么也没往那方面去想。

看着刘协那坦然甚至带着一丝解脱的眼神，赵云心中的震惊渐渐化为一种复杂的感慨。

他拱了拱手，一时不知该说什么好：

“这……云……失敬了。”

刘协摆摆手，笑道：

“赵掌柜不必如此。

如今你我皆是行路之人，结伴西行，便是缘分。

往事已矣，不提也罢。”

西行之路从不平坦。

这支混合小商队虽然尽量选择相对安全的路线，但仍免不了遭遇觊觎的匪徒。

这日。

“刘兄，前面就是黑风口了，据说常有盗匪出没，咱们得小心些。”

赵云勒住马，指着前方一处狭窄的山口，语气凝重。

他早年在幽州剿匪时，见过不少这样的地形——两侧是陡峭的沙丘，中间只有一条窄路，最适合埋伏。

刘协顺着他指的方向望去，只见山口处风沙弥漫，隐约能听到风声呼啸，像是鬼哭狼嚎。

“赵兄有什么打算？”

他问道。

“我已经跟其他商队的掌柜商量过了，让护卫们走在队伍前后，商人们集中在中间，尽量快速通过山口。”

赵云说着，从马鞍旁取下一个布囊，里面裹着一杆长枪，

“这杆枪我带了一路，本想尽量低调，可到了这里，怕是低调不了不住了。”