很快，襄阳城中，关于“州牧欲联吴抗魏”的流言开始像瘟疫一样扩散。

茶楼酒肆、市井街巷，人们交头接耳，面带忧色。

“听说了吗？主公要和孙策联手打魏王了！”

“天哪！那不是找死吗？魏王百万大军，岂是我们能挡的？”

“是啊，打起来，咱们襄阳还能有好？听说益州那边抵抗的人，都被送去陈留做苦力了！”

“唉，为何要打呢？投降了不好吗？都是华夏百姓！至少能活命啊……”

“还不是那些武将，想靠着军功上位，却不管我们百姓的死活！”

流言蜚语，真假难辨，却成功地煽动起了恐慌情绪。

一种“主战即是害民”、

“投降方能保平安”的论调开始占据上风，无形中给了刘表巨大的压力，也使得主战派将领如文聘等人处境更为艰难。

州牧府内，刘表自然也听到了这些流言，他又惊又怒，深知这必然是蔡瑁等人的手笔。

这进一步加剧了他的焦虑和病情。

他一方面严令禁止府中之人谈论此事，另一方面则更加急切地催促鲁肃，要求江东尽快将承诺的粮草运抵，

似乎想用实实在在的援助来坚定自己的信心，也堵住投降派之口。

鲁肃也感受到了城中的紧张气氛，他深知此地不宜久留，联盟之事必须速决。

他再次秘密传书周瑜，汇报襄阳情况，强调刘表的犹豫和内部投降派的强大压力，请求江东务必尽快行动，兑现部分承诺，以稳住刘表。

江面上，北风更紧，阴云密布，一场大雪似乎即将降临。

襄阳城内外，暗流奔腾，各方势力都在等待着，博弈着，准备着。

山雨欲来风满楼的气息，笼罩着整个荆襄大地。

脆弱的和平，已如累卵，随时可能崩塌。

冰雪在屋檐下结成了长长的冰凌，如同悬在头顶的利剑。

州牧府内，刘表的病情似乎稍有好转，已能勉强坐起处理一些紧要政务，但眉宇间的忧色比寒冬更浓。

他与江东秘密接触之事，像一块巨石压在心口，而鲁肃仍在馆驿中等待他最终的决断以及周瑜部分承诺的兑现。

就在这焦灼的等待中，数匹快马带着一路风尘和令人震惊的消息，先后驶入了襄阳城。

消息首先是通过荆州在江东的探子，以及往来商旅的渠道传播开的，很快便如野火般烧遍了襄阳的官场和世家大族，最终被呈到了刘表的病榻前。

“主公！江东……江东巨变！”

蒯越几乎是跌跌撞撞地冲进刘表的寝殿，甚至忘了礼节，脸上带着难以置信的惊惶和一丝不易察觉的兴奋。