就在张鲁惊慌失措，阎圃再次苦劝，杨昂因丧弟之痛和粮道偷袭小胜而主张继续坚守之时—— 一个晴天霹雳般的消息传来！

一支数千人的魏军精锐，如同神兵天降，突然出现在南郑城以北不到三十里的山谷中！

领军大将正是庞德！

他们历经千辛万苦，穿越了被视为绝路的子午谷，虽然损失近半，

但主力尚存，而且因此路径无人防备，成功地绕到了阳平关背后，兵锋直指汉中腹地心脏！

庞德部立刻发起进攻，攻打防御薄弱的县城，焚烧粮仓，制造巨大的混乱和恐慌。

“什么？！子午谷？！这怎么可能！”

杨昂在阳平关上接到急报，简直不敢相信自己的耳朵。

“完了……全完了……”

阎圃得知，更是力劝，

“师君！魏军已入腹地，阳平关已无意义！若其南北夹击，我等皆成瓮中之鳖！

此刻开城，尚可谈条件！若等南郑陷落，则玉石俱焚啊！”

张鲁面如死灰，最后看了一眼母亲卢氏修养的密室方向——卢氏被他气的吐血，无论如何解释，张鲁认定那是卢氏法术反噬！

是冲撞了魏军所致……

最后干脆不搭理他，找了个借口说自己受伤，需要闭关，眼不见心不烦。

终于长叹一声，瘫软在座位上：

“罢……罢……罢！阎圃，你……你去魏营……商议……归降之事吧……”

曾经被视为不可逾越的秦岭天险，在魏军的决心、技术、奇谋和牺牲面前，终究还是被打破了。

阳平关的陷落，已成定局。

初平十年，三月中，汉中腹地已有暖意，但南郑城头却笼罩着一片凄风苦雨。

阎圃刚得到张鲁让他谈判的命令，还没来得及出行，意外就出现了。

当庞德那支历经九死一生、军服破损却杀气腾腾的奇兵出现在城外，并迅速击溃了一支试图阻拦的郡兵后，整个南郑的抵抗意志彻底崩溃了。

城内豪强大族紧闭门户，普通百姓惶恐不安，五斗米道的信徒们则聚集在祭酒们周围，不知所措。

阳平关尚未失守，但心脏已被抵住刀刃。

张鲁最后的犹豫在母亲卢氏被反噬（卢氏：……）闭关、弟弟张卫偷袭未果、以及阎圃泣血劝谏下，终于化为一声长叹。