五更的梆子刚敲过第一遍，我便惊醒过来。窗外还是一片浓墨般的夜色，却能听见院中细碎的脚步声和压低的说话声。忙披了件棉袄起身，才推开房门，就见贾母院里早已灯火通明，映得廊下的积雪都泛着橘色的暖光。

可算是醒了！鸳鸯正指挥着四个小丫头整理朝珠，见我来了如释重负，快帮着梳头，老太太寅时就要进宫，这会儿还坐着养神呢。

我忙去耳房净了手，接过那柄象牙雕花的犀角梳。贾母闭目坐在紫檀妆台前，九凤冠已经摆在一旁，冠上的东珠在烛光下流转着温润的光泽。

宝玉可起身了？贾母忽然问道，眼睛仍闭着。

二爷卯时才来请安，我小心地将她的银发绾成髻，昨夜守岁到三更，特意让他多睡会子。

话音未落，外头就传来宝玉清亮的声音：老祖宗，我来了！

但见他穿着那件雀金呢，领口的孔雀羽在灯下泛着七彩流光，眼圈却有些发青。贾母拉他近前，冰凉的手指轻抚他的脸颊：又熬夜看书了？

宝玉笑道：和姊妹们赶围棋，林妹妹连赢三局，我不服气呢。后来探春妹妹也来了，直闹到三更天。

这时王夫人掀帘进来，见宝玉在此，眉头微蹙：今日进宫朝贺非同小可，还不快去换朝服？在这里磨蹭什么。

我忙给宝玉使个眼色，他会意地退下。转身时雀金呢的下摆扫过门槛，带起一阵冷风。

卯时正，众人按品大妆完毕。贾母穿着石青色蟒袍，朝珠上的翡翠颗颗饱满。我正替她理着绶带，听见她对邢夫人嘱咐：祭祖的供品要亲自过目，昨儿见那碟蜜供摆得歪了。还有祠堂里的长明灯，务必添足灯油。

辰时初刻，全副执事浩浩荡荡出了府门。我站在垂花门下目送轿辇远去，忽然听见身后有人唤我。回头见平儿匆匆走来，怀里抱着本厚厚的礼单。

二奶奶让告诉姐姐，今儿珍大奶奶请吃年酒，得预备两份礼。她喘着气说，东府西府都要送到，一份是明面的，一份是暗里的。