偏殿的门轴发出吱呀一声，像老妪的叹息般嘶哑。苏晚的鞋跟碾过地上的碎瓷片，发出细微的“咯吱”声，在这死寂的空间里格外清晰。

晨雾从窗纸破洞钻进来，带着巷弄里潮湿的寒气，裹着浓重的血腥味——那味道混杂着铁锈的腥气与皮肉腐烂的酸腐，刺得她鼻尖发酸。三个刺客被粗麻绳捆在斑驳的木柱上，最中间那个左肋插着半截断箭，箭羽上的红缨已被血浸透成紫黑色，粗麻外衣像块吸饱了水的海绵，血珠顺着衣摆滴滴答答砸在青石板上，晕开一小片深色的渍痕，还带着黏腻的拉丝。

“夜枭？”她摘下袖中银针，在跳动的烛火上燎了燎，针尖瞬间腾起几缕青烟，带着淡淡的金属焦味。“听说你是幽冥门的高手，能在巡防营刀下撑到现在，也算条好汉。”

断箭刺客猛地抬头，额前的乱发被冷汗黏在脸上，缺了门牙的嘴扯出个渗血的笑，牙床红肉外翻，看着格外狰狞：“苏姑娘要给我治伤？那得先松绑——”

“治伤？”苏晚的银针“叮”地扎进他右肩井穴，针尖没入半寸。刺客浑身一颤，喉间滚出闷哼。“我是来让你知道，疼和死之间，还有一万种滋味。”她屈指弹了弹箭杆，断箭在肉里微微晃动，刺客的脸瞬间白如纸。“这箭淬了乌头毒，若在普通医馆，你现在该开始吐白沫了。可我这医馆有解百毒的甘草汤，你猜，我是喂你喝，还是看你慢慢烂掉？”

刺客的冷汗瞬间浸透额发，顺着下颌线往下淌，滴在衣襟上洇出深色的点。原本硬挺的脊背像被抽去了骨头，缓缓佝偻下来，牙齿开始不受控制地打颤：“姑娘...姑娘饶命！”

“赵王余党渗透了哪些衙门？”苏晚的银针又往下移了半寸，针尖挑动着穴位周围的皮肉。“祭天仪式的计划，从头说。”

“东...东市税课司的周典史，北城兵马司的赵百户！”刺客喉结急促滚动，唾沫混着血沫从嘴角溢出，“他们买通了祭天仪仗的掌事，要在皇帝登坛时，往供桌的酒坛里投毒！还有二十个死士扮作乐师，藏了短刀在乐器里——”

“住口！”左边那个没受伤的刺客突然暴喝，声音像被砂纸磨过的铁器，“你忘了门主的规矩？”

苏晚转身，手腕轻抖，银针如流星般飞出，精准戳中他颈侧的哑穴。那人猛地瞪圆了眼睛，眼球上布满血丝，脖颈青筋暴起如蚯蚓，却只能发出“嗬嗬”的漏气声，连半声闷哼都挤不出。

她蹲下来，与断箭刺客平视，烛火在她眼底跳跃，映得瞳孔忽明忽暗：“你还有个弟弟在晋州，叫阿福，对吗？上个月我在医馆见过他，发着高烧，小脸烧得通红，是你娘背着他来的，老人家的鞋都磨破了个洞。”

刺客浑身剧震，瞳孔骤然收缩，像是被人狠狠攥住了心脏，呼吸猛地停滞了一瞬。

“你娘昨天来抓药，说阿福咳得更厉害了，夜里总哭着喊渴。”苏晚从怀里摸出个油纸包，纸面上还印着药铺的暗纹，“这是我新配的止咳散，加了川贝母和杏仁，最能润喉。你说了实话，我让人连夜骑马送回晋州。要是不说...”她抬手把纸包扔进炭盆，火苗“噼啪”炸响，卷起一缕黑烟，纸包迅速蜷曲焦黑，“你娘明天会在乱葬岗找到你，说不定还能瞧见你那半根断箭。”

“我说！我说！”刺客的眼泪混着血往下淌，在满是污垢的脸上冲出两道沟壑，“除了税课司和兵马司，还有太医院的李院判...他们要在皇帝中毒后，故意开错药引，用寒凉的犀角配着解药，把圣驾拖到子时——子时属阴，赵王的谋士说那是改命的吉时！”

苏晚的手指猛地攥紧了袖口，锦缎被捏出深深的褶皱，指节泛白。祭天是国之大典，万邦来朝，皇帝若在此时出事，朝局必然如洪水决堤，天下都要跟着动荡。

她正要再问，院外传来春桃带着哭腔的喊声：“姑娘！陈老将军在堂屋等您，说有十万火急的事！”

偏殿的烛火被穿堂风掀得剧烈摇晃，墙上的人影忽大忽小，如同鬼魅。苏晚把银针收进紫檀木匣，对影十四道：“看好他们，灌些参汤吊着，一个都别死。”她掀开门帘时，晨雾沾湿了睫毛，带着刺骨的凉意，远远看见陈老坐在医馆堂屋的方桌前，军绿色的药箱边角磕得掉了漆，正用粗布用力擦着铜药碾子，碾槽里的铜绿被磨得发亮。

“苏姑娘。”陈老抬起头，眼角的皱纹里还沾着昨夜救火时的炭灰，像嵌了几粒黑芝麻，“老朽在军营当差三十年，刀光剑影里滚过来的，头回见用明矾水泼房梁能救火的。更别说你治外伤的法子——那些巡防营的小子，以前伤口化脓能烂到骨头里，现在用了你说的烈酒擦洗，化脓的少了七成。”他咳嗽两声，从药箱里掏出本破破烂烂的《军中医药志》，纸页边缘都卷了毛边，还沾着褐色的药渍，“若能把你的消毒法、隔离法推广到军营，今年秋操时的瘟疫，说不定真能压下去，少死些娃娃兵。”