门 “吱呀” 一声合上，月光重新漫进屋子，在地上铺成一片银霜。苏晚摸出顾昭留下的薄荷糖含在嘴里，凉意在舌尖炸开，带着点微苦 —— 这是暗卫传递紧急情报的暗号，意味着今夜必有异动。

她刚推开后窗，影十一的身影就从房梁上滑下来，像片被风吹落的叶子。他腰间铁笛撞在窗框上，发出蜂鸣般的轻响，尖锐得刺耳。

“顾统领在偏殿等您。” 影十一递来块染了朱砂的丝帕，那红与太医院的批注不同，更暗，像干涸的血，“皇帝召见。”

金殿的蟠龙柱还沾着晨露，冰凉的湿气顺着柱身往下淌。苏晚跟着张公公进去时，顾昭已立在御案前，玄色暗纹官服熨得笔挺，腰间玉牌在晨光里泛着冷光，像淬了冰的刀。

皇帝李晟正翻着本奏折，朱笔在 “西南商路” 四个字上画了道粗线，墨迹淋漓，像道未愈的伤口。

“苏姑娘。” 李晟放下笔，目光像淬了蜜的刀，甜腻下藏着锋芒，“顾卿说你在晋州见过粮车运的不是粮。”

苏晚想起逃荒时那辆盖着草席的大车，掀开时飘出的不是麦香，是股甜腻的腥气，像腐烂的果子混着血腥。“是药材，混在赈灾粮里。” 她直视皇帝的眼睛，那里面映着自己的影子，“梦魂花的根须，泡在酒里能让人发疯，碾成粉能掺进药丸，杀人于无形。”

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李晟的指节叩了叩桌案，发出 “笃笃” 声，像敲在人心上：“朕要彻查西南‘紫云坊’。” 他扫过顾昭，语气带着不容置疑的威严，“顾卿总领暗卫，许御史带御史台，兵部调三百轻骑随行。” 又转向苏晚，目光缓和了些，“你既是医者，也是见证者，朕准你随行。”

顾昭的目光扫过来，带着点不易察觉的紧绷，眉峰微蹙，像藏着千言万语。苏晚知道他在担心什么 —— 西南是藩王旧部的老巢，山高林密，瘴气弥漫，暗箭从来比明枪更致命。可她更清楚，只有跟着去，才能找到那辆粮车的踪迹，才能让晋州饿死的百姓闭眼，让母亲的死有个交代。

“谢陛下。” 她福身时，袖中账册的铜锁硌着手臂，冰凉坚硬，“臣定当查个水落石出。”

退朝时，影十一在偏殿外候着，手里攥着块染了血的碎布，那血黑中带紫，像是中了毒。“西南线报，” 他压低声音，喉结滚动，“紫云坊的东家是当年藩王的首席幕僚周显，化名‘云先生’，住在青崖镇。” 他展开碎布，上面用血写着 “粮册在青崖洞”，字迹扭曲，像是濒死之人用尽最后力气写就，“这是线人临死前塞给我的。”

顾昭接过碎布，指腹蹭过干涸的血渍，那触感粗糙，像砂纸磨过心尖：“周显当年管着藩王的私库，晋州赈灾粮被贪，他脱不了干系。” 他看向苏晚，眼底翻涌着暗潮，“此去西南，我们要找的不只是梦魂花。”

苏晚摸出银针在烛火上烤了烤，针尖映着跳动的火光：“还有那些被埋在粮车里的真相，那些枉死的冤魂。”