苏晚正抱着脉案往回走，听到声音抬起头。影十一身着玄色暗卫服，衣服上沾着星点泥渍，像是经过了一番奔波。他腰间挂着个用油纸裹得严严实实的布包，在晨光下显得格外醒目。“顾统领在偏殿等您。”

偏殿里，烛火摇曳，橘黄色的光芒在墙壁上投下斑驳的影子。顾昭正对着烛火翻看着账本，眉头紧紧拧在一起，仿佛那账本上的字化作了一道道枷锁，束缚住了他的思绪。烛芯突然爆响，溅出几点火星，他的指节重重叩在泛黄的纸页上，发出 “笃笃” 的声响。

“西南紫云坊的交易记录，从庆元二十年起，每年往京城运二十箱梦魂花。买家署名陈九 ——” 他抬起眼，目光如利刃般锐利，“就是当年逃荒路上，给我们下蒙汗药的灰袍商人。”

苏晚的手猛地一抖，怀里抱着的脉案 “啪” 地落在地上，纸张散落在地，发出一阵凌乱的声响。

她急忙蹲下身去捡，目光扫过账本最后一页，上面写着：“庆元二十五年冬，陈九托人带话：‘太后药引已足，不必再送。’”

“所以太后的慢性中毒，是从晋州就开始的。” 苏晚的声音微微发颤，像是被一股巨大的震惊攫住，“他们用微量梦魂花慢慢侵蚀她的神智，等毒性积累到临界点 ——”

“等的就是她彻底失智，无法再制衡某些人。” 顾昭接过她的话，声音低沉而冷峻。他转身对着影十一沉声道，“即刻封锁西南商路，暗卫分三路布控，截住所有运往京城的药材车。” 说完，他又看向苏晚，眼底翻涌着暗潮，仿佛藏着无尽的愤怒与决心，“你去见太后，把真相告诉她。”

慈宁宫的银杏叶在风中打着旋儿，像是一群翩翩起舞的金色蝴蝶。苏晚跪在软垫上，看着太后用银匙轻轻搅着参汤，汤面泛起一圈圈涟漪，映出太后紧绷的下颌线条。

“太后，您这十年的嗜睡与清醒，都是梦魂花的毒性在作祟。当年晋州那位医婆开的方子，本是用甘草汤中和毒性，可后来 ——”

小主，

“后来宫里的汤里没了甘草。” 太后的声音轻得如同一声叹息，仿佛带着无尽的疲惫与沧桑。她静静地望着窗外的老梅树，枝桠上还挂着未融的雪，洁白的雪与褐色的枝干相互映衬，显得格外清冷。“哀家早觉得不对。去年冬天，张公公端来的汤里有股怪味，他说是新换的甘草。可哀家喝了半月，夜里反而更心慌。” 她忽然伸出手，握住苏晚的手，太后的掌心凉得像冰，让苏晚忍不住打了个寒颤。“你母亲林氏的医书，哀家认得出。当年在晋州，是她用三碗甘草汤救了哀家的噩梦。后来哀家进了宫，让人去寻她，只带回块碎玉佩 ——”