陆大人“扑通”一声重重地跪了下来，官帽上的雀翎随着他身体的颤抖而剧烈晃动。“太后明鉴！民间女子懂什么宫廷用药？定是她偷换了药材嫁祸老臣！”他突然像发了疯似的扑向苏晚，玄色官靴在金砖上擦出刺耳的声响，仿佛是他内心慌乱的宣泄。“她一个逃荒来的野医，能懂什么是血莲子？老臣怀疑她根本就是...”

“够了。”太后抬手，金护甲在空气中划出一道冷冽的光，如同闪电般打断了陆大人的话。陆大人的声音瞬间像被掐断的琴弦，戛然而止，脸上露出惊恐的神色。

“苏姑娘。”太后缓缓转向苏晚，目光中带着审视与期待。“你可敢当着朕的面，再验一次这血莲子？”

苏晚从容起身，起身时，腰间的药囊轻轻撞在膝盖上，发出轻微的声响。她伸手摸出随身携带的白瓷瓶，这是今早特意让小川去药铺精心挑选的。瓶底沉着半匙磨成粉的血莲子，那细腻的粉末在瓶中微微闪烁着光泽。接着，她又从袖中取出一个竹笼，竹笼里两只巴掌大的小白鼠正欢快地啃着粟米，它们粉色的鼻尖一耸一耸的，模样十分可爱，还不知道即将面临的命运。

小主，

“臣女恳请用这两只小鼠做实验。”她将竹笼轻轻放在殿中的案上，动作沉稳而自信。“一只喂御药房的血莲子粉，一只喂正品血莲子。”

陆大人见状，突然冷笑一声：“好个苏姑娘！御药房的药材怎可随意给鼠类...”

“沈嬷嬷。”太后再次截断他的话，语气不容置疑。“去御药房取三日前未用的血莲子。”

沈嬷嬷领命退下，她的身影迅速消失在殿外。此时，陆大人的脸已经白得像一张纸，毫无血色，豆大的汗珠从他的额头滚落，顺着脸颊滑落。苏晚看着他喉结上下剧烈滚动，突然想起在逃荒路上见过的蛇，那被挑了七寸的蛇，无论怎样挣扎，都只能是徒劳的抽搐，此刻的陆大人，不正像那条垂死挣扎的蛇吗？

没过多久，御药房的血莲子便取来了，不过半柱香的时间。苏晚将两种药粉分别放在青瓷碟里，那细腻的粉末在瓷碟中显得格外醒目。她轻轻捏起第一只小鼠，小鼠在她手中微微挣扎着，发出“吱吱”的微弱叫声。她小心翼翼地轻轻掰开它的嘴，将御药房的血莲子粉缓缓送到它的舌尖。

小白鼠起初还在奋力挣扎，可当药粉触到舌尖的那一刻，它突然发出一阵细弱的“吱吱”声，声音中充满了痛苦。苏晚刚一放手，它便突然在案上疯狂地转圈，前爪拼命地抓挠着喉咙，仿佛想要把什么东西吐出来。不过短短十息的时间，它便瘫软在地，四肢抽搐着蜷缩成一团，原本灵动的眼睛失去了光彩，身体也渐渐没了动静。

而第二只小鼠喂过正品血莲子后，却只是慵懒地打了个哈欠，仿佛什么都没有发生过一样，又乖乖地啃起粟米，还时不时用小爪子拨弄一下粟米，模样十分惬意。

殿中瞬间陷入一片死寂，所有人都被眼前的一幕惊呆了。苏晚听见陆大人的官帽“当啷”一声掉在地上，在寂静的殿中显得格外响亮；看见太后的金护甲深深掐进案几的檀木里，留下几道深深的痕迹；还看见最末位的小太监吓得打翻了茶盏，滚烫的茶水在金砖上洇出一片深色的痕迹，如同大地的伤疤。