皇帝沉吟着，手指轻轻敲击龙案。他忌惮谢砚之与云映雪势力膨胀，但更无法容忍外藩势力与倭寇勾结，在自家门口肆无忌惮，甚至可能触及端王遗藏这等敏感之事。这已然威胁到了帝国的脸面和他的权威。

“卿欲如何？”皇帝抬起眼，目光锐利。

谢砚之拱手，声音如同寒冰碰撞：“臣请陛下旨意，以臣钦差身份，持尚方宝剑，总揽东南沿海剿倭事宜！紧急调集浙江、福建两地水师精锐，封锁舟山至台州外海主要航道，断倭寇补给与退路！臣将亲赴前线，督师压阵，犁庭扫穴，务必肃清妖氛，夺回海图，以正国法！”

亲赴前线！督师压阵！

这意味着，这位权倾朝野的户部尚书、皇帝心腹的“活阎罗”，要将他的威势与杀戮，直接带到波涛汹涌的东海之上！

皇帝看着谢砚之眼中那不容置疑的决然，知道此事已无转圜余地。于公于私，他都必须给予支持。

“准奏！”皇帝猛地一拍龙案，站起身，“朕即赐你王命旗牌，东南沿海文武官员，凡剿倭事宜，皆听你调遣！若有怠慢拖延、阳奉阴违者，你可先斩后奏！”

“臣，领旨谢恩！”谢砚之深深一拜，眼中寒光暴涨。

圣旨和王命旗牌以八百里加急的速度发出。与此同时，谢砚之已然离京，轻车简从，星夜兼程，直奔东南。

数日之后，浙江宁波府，水师大营。

往日略显松散的氛围一扫而空，取而代之的是一种山雨欲来的肃杀。辕门外，冠带整齐的浙江总兵、巡按御史及一众地方大员，皆垂手肃立，神情紧张地望着官道方向。

蹄声如雷，由远及近。一队骑士旋风般驰至营前，当先一人，玄色大氅，金冠束发，面容冷峻如万古寒冰，不是谢砚之又是谁？

他勒住战马，甚至未曾多看那些迎候的官员一眼，目光直接投向港口方向那已然集结、帆樯如林的庞大舰队。

“情况如何？”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威压。

浙江总兵连忙上前，躬身禀报：“回国公爷，奉旨意，浙、闽两地水师主力已集结完毕，计有大小战船一百二十艘，兵员一万五千，皆已做好出战准备！各海口要道已加派巡哨，严密封锁！”