探病的车马渐渐稀少，别苑门前重新恢复了冷清。

密室之内，谢砚之卸下病容，眼神锐利如常，听着云映雪细数各方送来的礼单和那些隐含机锋的言语。

“秦王急躁，楚王伪善，五皇子……倒是有几分小聪明。”谢砚之冷笑着点评，“皆非善类，皆想拿我当枪使。”

云映雪将一份礼单放入火盆中点燃，看着纸张化为灰烬，轻声道：“他们越是急切，越是证明陛下心中储位未定，也证明……他们背后牵扯的利益网络，急需一个新的、强大的保护伞。或者说，急需扫清障碍。”

谢砚之颔首：“让他们争去吧。我们这‘病’，还得再病得透彻些。”他顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“正好，也让他们都跳出来，让我们看得更清楚些。谁跳得最欢，谁的底牌，或许就露得最快。”

夫妻二人相视一笑，一切尽在不言中。

虚与委蛇，并非怯懦。

而是猛虎蛰伏，静待猎物自己露出最脆弱的咽喉。

这别苑的“病气”，已然成了最好的护身符和观察哨。而那些怀着鬼胎前来拉拢的皇子们，绝不会想到，他们自以为隐秘的试探与许诺，早已成了别人案头分析算计的筹码。

棋局仍在继续，只是执棋者，藏得更深了。