1985年秋，南州的雨一下就没个停。

林砚刚把“校园埋尸案”的结案报告写完，钢笔尖还沾着墨，值班室的电话就“叮铃铃”地响了，震得桌面都跟着颤。他伸手接起，听筒里传来火车站派出所民警老张急促的声音，带着雨丝裹来的湿冷：“林警官！快来！铁路北边的荒草地里，发现死人了！”

林砚心里一沉，抓过搭在椅背上的外套就往外跑。路过法医室时，他敲了敲玻璃：“苏晓，出警，铁路沿线，命案。”

苏晓正在整理尸检工具，闻言立刻拎起棕色的工具箱，快步跟上来。两人挤上局里的挎斗摩托，驾驶员是老民警王师傅，车斗里的雨衣被风吹得猎猎响。雨点子砸在头盔上，噼啪作响，林砚盯着前方被雨雾模糊的铁路轨道，心里隐隐有种不安——这雨下了三天，现场怕是早就被冲得不成样了。

摩托在离铁路线还有两百米的地方停了下来，前面的泥路太滑，车轮容易陷进去。三人踩着没过脚踝的烂泥往前走，老张已经在现场外围拉了根麻绳，几个村民远远地站在绳外，脸色发白地交头接耳。

“林警官，你可来了！”老张看见他们，快步迎上来，指着不远处的草丛，“尸体就在那片狗尾草里，是今早捡废品的老王发现的，人已经吓得说不出话了，在那边做笔录呢。”

林砚点点头，戴上手套，拨开半人高的狗尾草往里面走。雨还在下，草叶上的水珠顺着他的袖口往里渗，冰凉刺骨。走了约莫十米，一股混杂着泥土腥气的腐臭味扑面而来，比雨水的味道更让人窒息。

苏晓紧跟在他身后，从工具箱里掏出镊子和透明标本袋，动作熟练得不像个刚毕业没多久的法医。

尸体蜷缩在草丛里，身上盖着几片破旧的麻袋片，被雨水泡得发胀。林砚蹲下身，小心翼翼地掀开麻袋片，心脏猛地一缩——尸体已经高度腐败，面部肿胀变形，皮肤呈现出暗绿色，五官几乎看不清轮廓。身上的衣服烂得不成样子，只能勉强看出是件碎花衬衫，裤子是蓝色的劳动布材质，脚上没穿鞋，脚踝处有几道模糊的勒痕。

“死亡时间初步判断在七到十天左右。”苏晓蹲下来，用镊子拨开尸体的头发，语气冷静得不带一丝波澜，“头发里有泥沙，可能是被抛尸时沾上的。颈部有明显的扼痕，应该是机械性窒息死亡。不过尸体腐败太严重，具体的死因和是否有性侵迹象，得回实验室解剖才能确定。”

林砚没说话，目光扫过尸体周围的地面。雨水把泥土泡得稀烂，别说脚印了，连稍微清晰点的压痕都没有。他顺着尸体躺卧的方向往外找，在离尸体三米远的地方，发现了一枚被泥水半埋的硬币——是枚1980年版的壹角硬币，边缘有些磨损，上面的花纹还能看清。

“苏晓，把这个装起来。”林砚用镊子夹起硬币，放进标本袋里，“目前看来，这应该是抛尸现场，不是第一案发现场。凶手选择在这里抛尸，一是因为偏僻，二是铁路沿线人员流动大，容易混淆线索。”

苏晓应了一声，把标本袋封好，贴上标签。她抬头看了看天色，雨势没有减小的意思：“尸体再泡下去，很多证据就毁了，得赶紧运回去解剖。可是……”她顿了顿，看向林砚，“面部腐败成这样，连性别都得靠解剖确认，更别说身份了。找不到死者身份，这案子就像没头苍蝇，难办。”