赵高的脚步声从身后传来，李岩突然抬手，残件光芒直射石柱。轰然巨响中，石屑纷飞，露出里面藏着的铁盒——他三个月前埋下的时空胶囊，却被提前打开过。盒内的《文明纪要》只剩残页，最上面放着赵高的半片指甲，旁边是张字条，用秦隶写着：“原来陛下与始皇帝一样，都想长生。”

李岩捏紧字条，指甲刺入掌心。原来赵高早就发现了他的秘密，甚至可能参与过时空实验——那个LOGO银簪、智能手表碎片、提前打开的胶囊，都是证据。而他所谓的“记忆封印”，或许根本就是赵高设的局，为的是让他主动暴露更多秘密。

“传朕旨意，”李岩转身时，目光扫过赵高骤然发白的脸，“从今日起，赵高暂领太学博士，专研...星象之学。”他特意在“星象”二字上顿了顿，看见阉人瞳孔骤缩，“另外，给朕准备新的麻沸散——这次，要加三倍曼陀罗花。”

赵高叩首时，李岩看见他后颈有块淡色胎记，形状竟与遗民暴动那晚熊皮刺客的胎记一模一样。记忆封印的副作用突然袭来，他眼前闪过无数画面：赵高在现代实验室调试仪器，赵高在秦朝街头与盲眼老者密谈，赵高对着铜镜用匕首刻下时空坐标...

原来，赵高才是最早的穿越者。而他所谓的“记忆封印”，不过是掉入了另一个时空循环的陷阱。李岩握紧残件，北斗七星开始顺时针转动，远处传来铜漏的滴答声，这次的节奏，竟与他的心跳完全同步。

夜幕降临时，李岩躺在龙榻上，听着赵高在殿外与宦者低语。他悄悄摸出藏在枕下的碎玉，借着月光看见背面新刻的字：“当你看见这句话时，我已经进行了第17次重置。记住，不要相信任何带‘周’字的人。”

窗外，荧惑星正缓慢靠近心宿二。李岩将碎玉贴在胸口，感受着上面残留的体温——那是来自另一个时间线的自己。麻沸散的药效渐渐涌来，他最后看见赵高推门而入，手中捧着的不是药碗，而是他现代实验室的工作日志，封面上“李岩”二字被划得血肉模糊，取而代之的是三个秦隶大字：赵不周。

意识消散前，李岩终于想起赵高腰间革囊的纹路——那不是普通的云雷纹，而是时空裂隙的具象化图案。原来一切早有伏笔，而他，不过是这个跨越千年的时空实验里，最新的那只小白鼠。

黑暗中，有个声音在他耳边响起：“欢迎来到第18次循环，李教授。这次，你打算先拆穿赵高，还是先找到真正的时空稳定器？”

他想回答，却发现自己已坠入更深的梦境，那里有无数个自己，正重复着同样的抉择，而每个选择的尽头，都闪烁着荧惑守心的赤色光芒。