三天前

晨光未破，太常寺的礼官已在天坛四周点燃了数百盏长明灯。

青烟袅袅，缭绕在九层汉白玉阶之间，檀香混着霜露，沉沉地压在每一个跪拜的朝臣肩头。

宗政庭身着玄色冕服，十二旒珠垂落眼前，遮住了他眼底的冷意。

他缓步登上祭台，手中玉圭冰凉，掌心却渗出一层薄汗。

礼部尚书高声诵读祝文，声如洪钟，回荡在寂静的晨空里。

就在他接过礼官递来的祭酒，准备洒向天坛中央的青铜鼎时，胸口骤然一窒。

他眉头微蹙，喉间腥甜翻涌，却不动声色地将酒液倾洒而下。

然而，下一瞬，他猛地呛出一口血，暗红的血珠溅在祭鼎上，顺着繁复的云雷纹蜿蜒而下。

“殿下！”

身旁心腹低呼一声，迅速上前搀扶，宽袖一展，恰到好处地挡住了台下大部分视线。

可那血迹已落在祭文上，晕开一片刺目的红。

台下术士面色大变，高声道：“荧惑守心，双星相克，此乃天罚之兆！”

百官哗然，低语如潮。

宗政庭闭了闭眼，唇边血迹未擦，却微微侧首，在侍卫耳边低声道：“死士入城了？”

侍卫不动声色地点头，声音压得极低：“已按计划埋伏在朱雀街。”

宗政庭嘴角微不可察地一勾，随即又恢复成虚弱之态，任由侍从搀扶下台。

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礼遇扇骨敲在掌心：“三日前，宗政庭在祭天大典上当众吐血，钦天监当场占出双星冲煞的卦象。”

她目光转向窗边沉默的身影：“阿行，他们这次是冲着你来的。”

祁夜行站在阴影里，摩挲着指尖：“我知道。”

温荼看向礼遇问道：“所以当年明澈为什么被送出来了？”

“因为宗政庭出生时手握玉璧。”礼遇轻声道，“天谕皇室认为这是天赐皇权的吉兆。”

沈临的墨笔在纸上勾画出关键：“如今旧预言重现，是因为……”