不到一盏茶的时间，孙先就被引进了内院书房。韩起正背对着门口赏画，听到脚步声才缓缓转身。才仅仅过去三天，这位临江侯的面容竟比当初更加年轻，只是眼白处隐约泛着不正常的青灰色。

"世侄别来无恙。"韩起的声音带着古怪的回响，"怎么突然想通，又来我这儿讨船了？"

孙先故意擦了擦额头的汗："侯爷，许州军三日内必到。那支军队......根本不能算人了！"他压低声音，"我亲眼看见他们的士兵在月光下皮肤开裂，里面......"

"哦？"韩起突然向前倾身，眼中闪过一丝异样的光芒，"世侄还看到了什么？"

"他们吃人。"孙先的喉结滚动了一下，"不是饿极了那种，而是......像在举行某种仪式之后产生的怪物。"

韩起突然大笑起来，笑声中带着金属摩擦般的刺耳回音："世侄啊世侄，你改变主意回来，就为了说这个？"他忽然收起笑容，"不过既然来了......不如留下来观礼？"

孙先假装没听懂话中深意，急道："侯爷！我是来为我的兄弟们求条生路的！我和手下几十号弟兄，只要一艘船......"

"别急。"韩起拍了拍他的肩，触感冰凉滑腻，"等我处理完一些小事，亲自送你们出城。"

王永年的额头抵在冰冷的地面上，粗粝的绳索深深勒进他的手腕。大帐内弥漫着一种诡异的腥甜气息，混合着燃烧的松脂与某种腐败的味道。他的胸膛暴露在空气中，血雷铜纹如同活物般在皮肤下蠕动，在火把的映照下泛出暗红色的光泽。

"有意思。"姜仕东的声音从上方传来，带着某种非人的回响。他没有直接触碰那些纹路，只是用指甲在虚空中划过，王永年却感到一阵撕心裂肺的剧痛——那些纹路仿佛被无形的力量拉扯，要生生从皮肉里剥离出来。

"呃啊——！"王永年的身体不受控制地痉挛，冷汗瞬间浸透了后背。他咬紧牙关，直到尝到铁锈般的血腥味才勉强压下惨叫。

帐内的火光忽然摇曳了一下。王永年透过被汗水模糊的视线，看见姜仕东的影子在帐布上扭曲变形，像是有无数触须在黑袍下蠕动。

"果然是被这血纹压制的共生者。"姜仕东俯下身，那张原本儒雅的脸此刻布满青灰色的血管，"居然把自己搞成这副半死不活的样子。"

王永年剧烈喘息着，故意让胸前的血雷铜纹随着呼吸明暗闪烁："姜大人...您应该看得出来...这不是我自愿的..."他艰难地抬头，让对方看清自己眼中的血丝，"半年前在青州，我与一个共生体结合...要不是秘境中这该死的血雷铜纹..."

"哦？"姜仕东的指尖突然停在王永年咽喉处，冰凉得不似活人，"那你现在是想解脱...还是想更进一步？"

帐外突然传来窸窣的响动。王永年余光瞥见几个披着人皮的"士兵"正在阴影处徘徊，它们的关节以诡异的角度扭曲着，军服下隐约可见蠕动的突起。

"我可以带您去找真正的共生体。"王永年压低声音，每个字都像是从牙缝里挤出来的，"不是这些...低等货色。"

姜仕东的瞳孔骤然收缩成细线，眼白完全被墨绿色占据。他一把掐住王永年的下巴："你知道欺骗我的后果？"

剧痛让王永年的视线开始模糊，但他反而咧开一个带血的微笑："您大可以...现在就杀了我..."他故意让血雷铜纹剧烈闪烁，"但那样您永远找不到...临江侯府的'那个东西'..."

帐内的空气突然凝固。姜仕东松开手，王永年重重摔回地上，咳出一口鲜血。

"说清楚。"姜仕东的声音忽然变得轻柔，却更令人毛骨悚然。

王永年艰难地支起上半身："三个月前...我在寿州城外...看见韩起从一口古井里拖出个东西..."他故意停顿，看着姜仕东脖子上暴起的青筋，"那东西被铁链锁着...但我在十丈外都能感觉到它的...渴望。"