柳家别院，书房里。

王玄策垂手立在书案前，声音平铺直叙，将采石场那场自相残杀的结局复述完毕。

“...犬上御田锹亲手斩了苏我入鹿，他手下只剩七八个带伤的武士。”

柳叶坐在圈椅里，指节在扶手上轻轻叩了两下，发出笃笃的轻响。

“嗯，知道了。”

他应了一声，似乎只是在听一件寻常公事的结果。

停了一会儿，他才抬眼看向王玄策。

“告诉褚遂良，给犬上御田锹安排个身份。”

“就说他协助大唐清除潜入辽东的倭国奸细，功不可没，特许归化，身份嘛...”

柳叶略一沉吟。

“就叫敕倭使！让他明白，以后再踏上倭国的土地，他代表的是大唐的脸面，不是那个什么遣唐使了。”

王玄策点头道：“属下这就去办。”

...

辽东城西，秀月客栈那间充斥着绝望和血腥记忆的房间里，犬上御田锹正对着铜盆里浑浊的水，试图洗掉脸上干涸发黑的血迹，可那苏我入鹿颈腔喷涌出的血似乎已渗入皮肤。

王玄策带来的消息，像一盆更冷的冰水，兜头浇下。

“敕倭使...”

犬上御田锹喃喃重复着这三个字，手指无意识地抠着盆沿。

他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着王玄策那张毫无波澜的脸，声音嘶哑得像破风箱。

“这是要我做唐人的狗？回去咬自己的族人？”

王玄策眼神平静无波。

“东家说，这是给你留的体面。”

“你是大唐的敕倭使，奉旨行事，至于倭国...”

“咱们很快就要过去了，不会太长时间了。”

没有威胁，没有逼迫，只是陈述一个冰冷的事实。

犬上御田锹胸腔剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，一股巨大的屈辱和无力感攥紧了他的心脏。

圈套！

从一开始就是圈套！

从药师惠日死的那一刻起，不，或许更早，他就被一步步赶进了这个死局。