第二天。

张翰和赵文远拿着薄薄的几枚铜钱，回到客栈那间挤满同窗的小屋时，气氛比外面的风还要凝重几分。

几张破旧的木桌上，散乱地放着他们今天在街头摆摊卖字的“成果”。

一摞写着吉祥话、打油诗的廉价红纸，以及寥寥几十文钱。

这点钱，连付清这几日的房钱都勉强，更别说去打点安抚使府了。

“唉...”

一个叫刘生的同窗，把手里几枚铜钱丢在桌上，发出沉闷的声响。

“站了一天，才得了这几个大子儿。”

“这辽东城，花钱如流水，挣钱怎么就这么难？”

身旁的同窗也愁眉苦脸。

“可不是，咱们的字，人家嫌不够名家风范，要么就嫌贵，这打点，怕不是要几贯钱才能听个响？咱们这杯水车薪啊。”

张翰坐在窗边，看着垂头丧气的同窗们，心里沉甸甸的。

赵文远靠在他旁边，小声道：“张兄，这样下去不行。”

“眼看安抚使府招贤的日期越来越近，咱们连个报名的‘门包’都凑不齐，更别说后续，难道真要眼睁睁错过这次机会？”

“错过？那咱们千里迢迢，风餐露宿跑来辽东图什么？”

一个性子急的同窗忍不住提高了声调，随即又颓然下去。

“可没钱，又能怎么办？难道去偷去抢不成？”

屋内一片压抑的沉默，只有窗外呼啸的风声和隔壁房间模糊的谈话声。

突然，刘生像是想起了什么，犹豫着开口。

“我今日在街上，看到竹叶轩的铺子外面又贴了招工的告示。”

“说是招募识文断字、懂些算学的文书伙计，还有船厂那边也要懂营造的学徒工头，工钱似乎给得不低，还包食宿，做得好了还有分红。”

这话像一颗小石子投入死水潭，激起了一圈微澜。

“竹叶轩？”

张翰眼睛亮了一下，“那可是辽东最大的商行，东家是那位柳驸马吧？听说待遇确实不错。”

“是不错...”

刘生接口，但随即又泄了气。

“可咱们是要去考官的！竹叶轩再好，终究是商贾之地。”

“咱们读书人，十年寒窗，不就图个功名吗？万一被竹叶轩录用了，签了契书，那安抚使府那边还能去考吗？时间上也怕冲突。”