就在褚彦甫的信鸽带着家书飞向长安的同时，长安城的气氛却与辽东的“百废待兴”截然不同。

皇帝御驾亲征高句丽，太子李承乾监国，这本该是太子展现能力，稳固地位的大好时机，然而，现实却让李承乾焦头烂额，心力交瘁。

甘露殿侧殿，临时充作太子处理政务的场所。

烛火摇曳，映照着堆积如山的奏章和地图。

李承乾揉着发胀的太阳穴，脸上是掩饰不住的疲惫和烦躁。

他的桌案旁，站着刚刚从剑南道立功归来，重新担任东宫千牛将军的贺兰楚石。

“楚石，你说这叫什么事儿？”

李承乾丢开一份民部关于辽东粮草转运出现迟滞的报告，声音沙哑。

“父皇在前线浴血，粮草、军械、民夫，哪一样不是十万火急？可你看看朝堂上那些人！”

他站起身，烦躁地在殿内踱步。

“竹叶轩那边，真正能独当一面的，全被柳大哥调去了辽东！”

“总行那边现在剩下的人，遇事就请示，大事不敢决断，小事也办得磕磕绊绊！”

“我本想借竹叶轩的力量更快地协调物资，现在倒好，反而束手束脚，事事要我亲自过问！”

“竹叶轩总行，我现在倒真是一言九鼎了，可这‘九鼎’压得我喘不过气！全是琐事！”

他猛地停下脚步，看向贺兰楚石，眼神里带着一丝无奈。

“更可气的是朝堂！”

“竹叶轩的人走了，我说了算，可这朝堂之上，又有几个人真把我这监国太子的话当回事？”

“尤其是褚遂良，这家伙领着一帮人，天天在朝会上唱反调！”

“说什么‘辽东苦寒，劳师远征，空耗国力’、‘高句丽癣疥之疾，当以德化之’！”

“后勤供应稍有阻滞，他们便跳出来说是天意示警，劝我上奏父皇罢兵，简直荒谬！”

李承乾的声音充满了无力感。

“我这个监国太子，最主要的差事就是保证前线供应无虞。”

“可总有人在拖后腿！”

“你跟他们讲军情紧急，他们跟你讲圣人之道；你跟他们说前线将士在流血，他们跟你算钱粮消耗，我这边批条子调粮，那边就有人阳奉阴违，故意拖延！”

“褚遂良就是这伙人的头儿，偏偏他资历老，门生故旧多，说话还占着‘忠君体国’的大道理，我一时竟拿他没什么太好的办法，父皇把后方交给我，若是因后勤不继影响了战局...”