然而，这份合同，在华莱士的经纪人阿恩·特勒姆看来，却远未达到他们的预期。

阿恩·特勒姆，这位在NBA经纪人圈内以强硬和精明着称的大鳄，早已为本·华莱士在自由球员市场上描绘了一幅更加诱人的蓝图。他敏锐地捕捉到了联盟中那些渴望提升防守实力，并且拥有足够薪金空间的球队的迫切需求。

“本，”在一次与华莱士的私下沟通中，特勒姆的语气带着不容置疑的自信，“底特律的报价，虽然看起来不错，但它并没有完全体现你作为最佳防守球员和总冠军核心的价值。他们更多的是在为你过去的贡献买单，而不是为你未来的潜力投资。”

“我们有更好的选择，”特勒姆继续说道，眼中闪烁着算计的光芒，“按照我们一开始的设想，芝加哥公牛，在连续引进加索尔和乔·约翰逊之后，他们的薪金空间已经锁死，不可能再为你提供一份大合同，他们更需要的是底薪老将。但是，亚特兰大老鹰，在送走乔·约翰逊后，他们拥有充裕的薪金空间，而且他们迫切需要一位经验丰富、能够镇守内线、并且能为球队带来铁血精神的领袖。你，正是他们最完美的人选！”

特勒姆为华莱士描绘的画面极具诱惑力：“想象一下，本。去一支年轻、充满天赋的球队，成为他们防守体系的奠基人和更衣室的导师。约什·史密斯、雷蒙德·费尔顿、安德里亚·巴尼亚尼、安德烈斯·诺西奥尼、路易斯·威廉姆斯……这些年轻人，他们需要你的经验和领导。而亚特兰大，他们有能力为你提供一份远超底特律报价的、真正符合你身价的顶级合同！四年6000万，甚至更高！这才是对你价值的真正认可！”

四年6000万！这个数字，像一块巨石，投入了本·华莱士平静的心湖，激起了千层浪。

他知道，以自己的年龄和进攻端的短板，这几乎是他在自由市场上能拿到的极限。金钱的诱惑固然巨大，但更让他心动的，是特勒姆描绘的那种“核心领袖”和“年轻导师”的角色。在底特律，他虽然是防守核心，但球队的战术核心和更衣室领袖，更多的是昌西·比卢普斯。而在亚特兰大，他将有机会成为这支年轻球队无可争议的领袖，去塑造一支全新的、属于他自己的铁血之师。

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这种全新的挑战，以及那份沉甸甸的尊重和认可，让本·华莱士的心，开始向着南方倾斜。

他想起了在底特律的日日夜夜，想起了与比卢普斯、汉密尔顿、普林斯、拉希德并肩作战的峥嵘岁月，想起了拉里·布朗教练的严厉教诲，想起了球迷们山呼海啸般的呐喊……心中充满了不舍。

但他也想起了自己那饱受伤病困扰的膝盖，想起了每一次为了胜利而付出的惨痛代价，想起了经纪人阿恩·特勒姆那句直击人心的话：“本，你为底特律赢得了一切，现在，是时候为你自己赢得一些东西了。”

杜马斯的办公室里，本·华莱士缓缓抬起头，眼神中带着一丝决绝：“乔，我感谢活塞队为我提供的一切。但是，我已经做出了我的决定。”