“岛上已有不少前宋、本朝移民，并非蛮荒无人。且地处东西洋交汇之要冲，若能用心经营，未必不能成就一番事业。”

她顿了顿，观察着朱常洛的神色，继续道：“陛下让殿下就藩于此，虽有……虽有考量，但未尝不是给了殿下一个远离京师是非，另辟天地的机会。”

朱常洛听着妻子的话，眼神微微闪动，但依旧嘴硬：“说得轻巧，那等蛮荒之地，瘴疠横行，另辟天地，只怕艰难啊……”

刘清婉忽然低下头，脸颊泛起一丝红晕，声音更轻了些：“只要殿下振作，夫妻同心，再苦再难的地方，也能变成家园。况且……况且我们并非只有两人前去。”

“不是两人？”朱常洛一时没反应过来。

刘清婉抬起头，眼中带着羞涩与一丝初为人母的喜悦光芒，手不自觉地轻轻覆上小腹，声如蚊蚋：“今早请了太医来请平安脉……太医说，妾身……妾身已有一个多月的身孕了。妾身本想等胎象再稳些告诉殿下……”

“什么……”

朱常洛猛地站起身，手中的茶盏差点摔落，他难以置信地看着刘清婉，又惊又喜，声音都带着颤音：“清婉，你……你说的是真的？我们有孩儿了……”

刘清婉红着脸，肯定地点了点头。

巨大的喜悦瞬间冲散了朱常洛心头的阴郁。

“好！好！太好了！这是天大的喜事！我……我要当父亲了！”

“你说得对！南洋就南洋，爪哇就爪哇！为了你和孩儿，我也定要闯出一片天地来！让……让所有人都看看！”

他眼中重新燃起了斗志。或许，远赴海外，对他，对他的小家而言，真的是一个新的开始。

与此同时，朝廷正式昭告天下的平倭捷报，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速扩散至帝国的每一个角落，在不同的人群中引发了截然不同的反响……

与别处的欢腾相比，北京城内的军户聚居区，气氛则更为复杂，喜悦中掺杂着更具体的期盼和牵挂。

“听说了吗？倭国平了！京营禁军的弟兄们要回来了！”

“真的？王二狗他爹就在戚大将军麾下，这都出去一年多了！”

“可不是！告示上都说了，大军不日即将凯旋！这下好了，咱家的顶梁柱要回来了！”

“阿弥陀佛，菩萨保佑！我家那小子总算能全须全尾地回来了……”

巷口树下，几个妇人聚在一起，一边做着针线，一边激动地议论着，脸上洋溢着发自内心的笑容和如释重负的轻松。