“艾赛德，差不多就行了哈！”蓓赫纳兹倚着椅背，笑声清脆，带着几分调皮，“你吓唬她干什么？扎伊纳布又不是那种人。说到底，我们几个姐妹买新裙子的钱，可还不是靠她帮衬？阿贝贝发放的那点可怜巴巴的月钱，连根裤带都买不起！”她轻啜一口茶，眼神在杯沿后透出一抹揶揄，又似不经意地补了一句：“再说了，扎伊纳布跟那些奸商抢点买卖，哪算得上哪门子罪大恶极？她确实沾了你的光，可又怎么了？你那几位有名份的夫人们，哪个不在沾你的光，又有哪个的手脚真的是干干净净的？别老是逮着我们这些没背景没地位的‘小人物’下手欺负啊，我们也是你的女人呀，我的摄政大人。”
李漓闻言，眉梢微挑，眼神淡淡掠过蓓赫纳兹，又落回跪地不语的扎伊纳布身上，未置一词。
蓓赫纳兹看在眼里，心下了然，于是她袍袖一拂，走上前去，一把将扎伊纳布拉起来，嘴里还带着半真半假的抱怨：“扎伊纳布，起来，别跪了！你越是求他，他就越来劲，他就是仗着自己是主人欺负人！我们不惯着他！”
凉棚一角，萧书韵站在木栏旁，手持李漓亲制的单筒望远镜，铜边镜筒在烈日下灼热滚烫。她凝视海平线，喃喃自语，声音低得像在祈祷：“算算日子，运送獬豸营来这里的苏尔家船队，今天也该到了……”她猛地转头，眼中燃起炽热的期待，“书清，等獬豸营一到，咱们是不是该启程去托尔托萨了？”
李漓斜倚在木椅上，慢条斯理地端起陶杯，抿了一口茶，嘴角勾起一抹危险的笑意，眼中却闪过一丝复杂的情绪。他抬起头，目光如刀锋般刺向萧书韵，声音低沉却带着试探：“师姐，你就这么急着去托尔托萨？”
萧书韵猛地上前一步，深蓝长袍在海风中猎猎作响，宛如战旗飘扬。她挺直身躯，眼中燃起炽热的渴望，语气坚定却藏着一丝柔情：“我想看看你长大的地方，那个铸就你的托尔托萨，到底是何模样！”她的声音如号角，带着不容置疑的决然，凉棚下的空气为之一振。
赫利猛地探身，旧亚美尼亚长裙的褶边在动作中扬起，裙上的刺绣虽已褪色，仍可见精致的花卉与十字纹路，诉说着亚美尼亚高原的遥远记忆。她的长发散落在肩头，汗水沿着脸颊滑下，英气中透着不羁的野性。她咧嘴一笑，眼中闪着冒险的火光，笑声如战鼓震天：“我也去！挖挖莱奥小时候的糗事，哈哈，肯定比吟游诗人的史诗还精彩！”她重重拍了一下桌子，陶杯震得叮当作响，豪迈的气势如风暴席卷凉棚。
蓓赫纳兹倚在木柱旁，深红丝绸长袍如烈焰流转，波斯花纹在阳光下闪烁诡秘的光芒。她冷哼一声，斜睨赫利，语气尖锐如毒刃：“哼，他家穷得叮当响，牛棚里连一头年轻点的牛都没有！”她的嘲讽如冰针刺出，嘴角却勾起戏谑的笑，眼中闪过挑衅的寒光。
赫利闻言仰头大笑，笑声如洪钟响彻码头：“莱奥，原来你曾经比我还穷！哈哈，这下我更有自信了，咱们可是一路人！”她猛地站起，长裙的裙摆在风中翻飞，双手叉腰，眼中燃起不屈的火焰，仿佛向命运宣战。她的豪情感染了众人，连海风似乎都为之停滞。
萧书韵站在凉棚中央，深蓝长袍在海风中猎猎作响，宛如战旗飘扬。她的目光落在赫利身上，眉头紧皱，语气夹杂着关切与一丝不解：“赫利，你这裙子都磨得褪色了，边角还破了！现在的你，又不是没钱，换件新的吧！雅法的市场里，丝绸、亚麻多得挑花眼！”她上前一步，手指轻触赫利的亚美尼亚长裙，裙上的刺绣虽已褪色，仍可见精致的花卉与十字纹路，诉说着高加索高原的遥远记忆。萧书韵的目光柔和下来，带着姐妹般的温暖，补充道：“你看，就连比奥兰特都穿上贵妇裙了，多衬她的气质！”
李漓斜倚在木椅上，闻言抬起头，目光如鹰般扫向比奥兰特，上下打量着她身上那件深紫贵妇裙，裙摆绣着细密的银线，在阳光下流光溢彩。他伸出手，轻轻摩挲裙子的料子，嘴角勾起一抹戏谑的笑：“哟，比奥兰特，这裙子的料子的手感不错，怕是不便宜吧？”他的语气带着几分揶揄，眼中却闪过一丝欣赏。
比奥兰特站在李漓身旁，贵妇裙勾勒出她纤细的身形，裙摆在海风中微微晃动。她低头，脸颊泛起一抹红晕，眼神躲闪着李漓的目光，声音细若蚊鸣：“哪、哪有……这裙子很便宜的，真的……”她的手指不安地绞着裙角，羞涩中透着一丝局促，仿佛不习惯这样的注目。
赫利怔立原地，原本爽朗的笑容在唇边凝滞，眼中闪过一丝难以言明的情绪，如骤雨前翻涌的乌云。她垂眸望向自己身上的裙摆，指尖轻轻拂过那一簇簇已略显褪色的刺绣，动作缓慢而颤抖，仿佛在抚摸一段早已远去的岁月。赫利的声音低沉，却带着不容置疑的坚定，如同旷野深处传来的战鼓：“这条裙子，是我母亲在她生命中最后的那段日子里，亲手为我缝的。她整整一个月，夜夜点灯，一针一线绣下这些花纹与十字。那是她的祝福，要护我走过雪山、草原，走到她看不见的远方。”赫利的话音一顿，猛然抬头，泪光在眼底闪烁，如夜空中陨落的星辰，却被她生生按捺回去。声音骤然拔高，如雷霆震响：“再贵的丝绸，再华美的锦缎，也比不上这条裙子！”话音落下，凉棚下仿佛连风都止住了，空气仿佛凝结，众人的目光无一不投向她，惊愕与敬意交织其间。
萧书韵眼中闪过歉意，嘴唇微张，声音轻得像叹息：“对不起，赫利，我不知道……”她上前一步，想伸手安慰，却被赫利的动作打断。
赫利猛地摆手，长裙的裙摆在风中翻飞，她重新咧嘴一笑，眼中却多了一丝柔情，笑声如战歌点燃沉寂：“没事！穷点怕什么？我骨子里就是不服输的姑娘！”她顿了顿，目光扫过众人，带着几分骄傲，“而且，在卡罗米尔，我的造纸作坊已经开始赚钱了！”她的话语如烈焰，点燃了凉棚的气氛，众人眼中闪过敬佩与感动。
李漓倚在椅背上，木椅发出一声低沉的吱呀响。他端起陶杯，轻抿一口，眼角却掩不住笑意：“赫利，我倒觉得，你那条这么珍贵的裙子，应该藏起来，等哪天节庆大典再拿出来惊艳众人才合适！”