姜片中心，各以银针戳出三十六孔，孔孔通透，宛如星图。

艾绒取自昨夜才掘回的“子午艾”，掺三分雷火金艾碎，枣核炷成形即现金红微光，像将晓未晓的晨曦。林怀远指尖一擦，线香点燃，青烟笔直上升，不弯不散。

第一炷落——百会！

火点一触，姜片“嗤”地渗出细密水珠，淡黄汗滴竟带黑丝，蜿蜒如极细的小蛇。李委员脖颈猛地反弓，发出“咯咯”骨响，仿佛颅骨内有暗锁被烧开。

第二炷落——神门（双）！

艾火微爆，溅起星子。李委员十指陡张，指甲缝同时渗出一粒粒黑血珠，滚在雪白沙发巾上，像雪夜绽开的墨梅。他张口欲嚎，却被林怀远并指一点膻中，真气封喉，只余低低呜咽。

第三炷落——涌泉！

火落的一瞬，林怀远左掌虚罩艾炷，右掌托住李委员足踝，猛然一拧——“噼啪”两声，似有极细的冰丝被扯断。两道黑气沿小腿疾走，至踝处被灸刀轻轻一挑，“噗”地散成飞灰。窗玻璃上，倏忽映出一柄血色折扇，一闪即没。

杰克看得头皮发麻，只觉背脊窜起一条冰线：那扇子……像用血涂的！

艾炷尽，余烬呈赤金色，不灰不白，凝成小小莲台。

李委员的喘息由急而缓，瞳孔的绿火褪去，浮上一层疲惫的清明。汗透重衫，却无腥臭，只余艾草与生姜的辛辣清香。

“暖……”他喃喃，像婴儿第一次学语，“肚子里……有火在生……”

林怀远收势，银针旋出，以酒精棉一抹，针尖竟带暗紫：“第一把锁已开，但毒龙还在深渊。接下来，每日一灸，连服七剂‘回阳安神汤’。最迟三日，我要你亲手把账本交到我面前——能做到吗？”

李委员颤巍巍抬头，泪痕纵横，却努力挺直脊背：“能！我李某人……再不当狗！”

回程乌篷船，夜沉如水。

杰克憋了半晌，终于忍不住：“师父，您那几片姜、一撮草，就把疯魔降住了？这……这就是中医？”

林怀远望向河心月影，声音低缓：“姜是地火，艾是天火，两火交攻，可逼寒毒出窍。可真正的火，在他自己心里——那口叫‘不甘’的气，我不过替它拱了一把柴。”