锦州，这颗钉在辽西走廊咽喉的钉子，成为了北伐大军必须拔除的第一个硬骨头。守将乃是后金名将济尔哈朗，城坚池深，粮草充足，八旗守军更是抱定了死战之心。林宸深知，此战若不能速下，必将挫动锐气，给皇太极调动兵力、稳固防线留下宝贵时间。

一、 坚城之下，血色黄昏

明军火炮日夜不停地轰击锦州城墙，砖石飞溅，烟尘弥漫。然而，济尔哈朗防守得法，及时用沙袋土木填补缺口，城墙虽伤痕累累，却始终未破。明军组织的数次蚁附攻城，都在守军密集的箭雨和滚木礌石下伤亡惨重，被迫退回。

“太师，锦州城防坚固，济尔哈朗是个硬茬子，强攻伤亡太大。”卢象升盔甲上沾满血污，眉头紧锁地向林宸汇报。

曹变蛟更是急得跳脚：“让末将再带人冲一次！就不信砸不开这龟壳！”

林宸站在临时搭建的了望台上，用望远镜仔细观察着锦州城防，特别是几处被火炮重点照顾后略显松动的城墙段落，摇了摇头：“硬冲是下策，徒增儿郎伤亡。济尔哈朗想耗，我们偏不让他如愿。”

他召集众将，下达新的命令：“变蛟，你部骑兵分出数股，绕过锦州，向北扫荡，清除小股虏骑，做出切断其与后方联系、直扑辽阳的态势，逼济尔哈朗分兵或者动摇其军心。”

“象升，集中所有重炮，给我轰击锦州城南门瓮城！不要停！工兵营前出，在火炮掩护下，给我掘进！目标，瓮城地基！”

“传令水师黄龙部（已调部分舰船入辽河），沿辽河而上，炮击锦州东面水门，并运载部分陆战队员，做出登陆攻击的姿态，使其四面受敌！”

林宸不再追求一蹴而就的破城，而是利用明军全面的优势，多管齐下，疲敌、惑敌、动敌根基。这是一场意志与智慧的双重较量。

二、 地火轰鸣，破城一刻

连续数日的猛烈的、看似漫无目的的炮击，特别是对南门瓮城的持续轰击，让济尔哈朗也感到了巨大的压力。他判断明军主攻方向在南门，将主要兵力调集于此防守。

他并不知道，就在震耳欲聋的炮声掩护下，明军工兵营最精锐的“穴地队”，冒着生命危险，已经从远离主攻方向的城墙西北角一段相对隐蔽的坍塌处，秘密挖掘了一条狭窄的地道，直透城墙地基深处。地道内，填塞了数千斤格物院特制的、威力更强的“轰天药”（改良火药）。

第七日，黄昏。炮击依旧。

林宸立于中军，看着即将沉入地平线的夕阳，沉声道：“时辰到了，发信号。”

三支红色的火箭窜上天空。

下一刻，锦州城西北角猛地向上拱起，随即传来一声闷雷般的巨响！地动山摇！那段本就受损的城墙在剧烈的爆炸中，如同被巨斧劈开，轰然塌陷下一个数丈宽的巨大缺口！烟尘冲天而起，碎石砖块如同雨点般落下。