好景不长。辽东小胜的喜悦尚未持续半月，一份六百里加急的军报再次打破了京城的平静——皇太极亲率主力，绕过锦州、大凌河，突袭长城防线另一处薄弱环节：墙子岭！守军猝不及防，隘口失守，八旗铁骑再次破关而入，兵锋直指密云！

消息传来，朝野震动，刚刚舒缓的神经再次紧绷！崇祯皇帝在接到军报时，气得直接将御案上的镇纸摔得粉碎！

“废物！都是一群废物！蓟镇防线为何处处是窟窿！刘之纶呢？！他之前是如何向朕保证的？！”皇帝的咆哮声在乾清宫回荡，内侍们吓得跪伏在地，瑟瑟发抖。

紧急朝会即刻召开。奉天殿内，气氛凝重得能滴出水来。

兵部尚书王洽面色灰败，出列奏道：“陛下，虏骑此次入寇，意在劫掠，其势迅猛。密云告急，请陛下速调京营精锐，并严令各路兵马驰援！”

“京营？京营还有多少可战之兵？！”崇祯厉声质问，目光扫过提督京营的勋贵们，那些勋贵一个个低下头，不敢直视。己巳之变后，京营元气大伤，补充进来的多是市井无赖，战力堪忧。

“陛下，”周延儒此时出列，一副老成谋国之态，“臣以为，当务之急乃固守京城，令各路勤王兵马紧守要隘，待虏寇粮尽自退。不可浪战，以免损兵折将。”

他这话听起来稳妥，实则是畏敌如虎，准备再次眼睁睁看着京畿百姓遭殃。

“周阁老此言差矣！”林宸立刻出列反驳，声音清晰而坚定，“虏骑此次入寇，正因我前番小胜，其欲挽回颜面，并劫掠补给以充实力。若一味固守，任其在我腹地纵横，则百姓遭殃，州县残破，朝廷威信扫地！必须主动出击，将其逐出关外！”

周延儒冷哼一声：“林佥都倒是慷慨激昂！然则，兵从何来？将由谁统？粮草何继？莫非又要举荐那‘忠心耿耿’的祖大寿？可惜，祖大寿远在锦州，鞭长莫及！”

这话阴险至极，既点出无人可用的窘境，又暗讽林宸举荐祖大寿别有用心。

林宸却不慌不忙，向崇祯拱手道：“陛下，臣确有一策。”

“讲！”崇祯此刻如同抓住救命稻草。