程家村的清晨总带着几分薄雾，三人刚祭拜完程啸天的父亲便下山回到家中。程啸天牵着玄火黑骊走在最前，身后跟着秦琼与程咬金——三人商议好打算往赤发岭去见单雄信与王伯当。自秦琼道出旧事，几人便商量着要寻可靠的势力结盟，思来想去，还是去年结识的两位义兄最值得信赖。

玄火黑骊的蹄子踏过沾露的草地，程咬金扛着新打制的铁斧，一路走一路念叨：“听说单大哥是绿林瓢把子，手下有不少好汉，这次去了，我可得跟他们好好切磋切磋斧法！”

秦琼无奈地摇摇头，却也没拦着——经历了济南府的陷害，他如今也明白，只靠自己单打独斗，既报不了家仇，也护不住身边人，寻些志同道合的兄弟，才是乱世中立足的根本。

走了约莫两日，赤发岭的轮廓终于出现在前方。山寨门口的守卫见是程啸天，连忙放下吊桥，笑着迎上来：“程三爷！您可算来了，单二爷和王头领念叨您好些日子了！”

程啸天笑着点头，跟着守卫往聚义厅走。刚到厅外，就听到里面传来阵阵喧哗，推门一看，只见单雄信正与几个汉子围坐饮酒，王伯当坐在一旁擦拭长枪，而其中一个身材魁梧、背着两柄纸糊大锤的汉子，不是齐国远是谁？

“大哥！二哥！”程啸天快步上前，抱拳道，“小弟来叨扰了！”

单雄信见他来了，当即起身大笑，一把拍在他肩上：“三弟！你可算回来了！这一年在外历练，本事定是又涨了不少！”王伯当也放下长枪，目光落在秦琼与程咬金身上，笑着问道：“这两位是？”

“这位是秦琼秦叔宝大哥，武艺高强，是小弟的旧识；这位是我亲大哥程咬金，刚学了几手斧法，也是条好汉。”程啸天一一介绍，又对秦琼、程咬金道，“这两位便是我去年结拜的义兄，赤发岭头领单雄信，还有神箭手王伯当。”

秦琼与程咬金连忙拱手见礼，单雄信豪爽地摆手：“都是自家兄弟，不必多礼！快坐！来人，添酒加菜！”

几人刚坐下，齐国远就凑了过来，盯着程咬金的铁斧笑道：“这位兄弟也是用斧的？正好！我虽用的是纸锤，却也懂些兵器门道，改日咱们比划比划？”

程咬金眼睛一亮，刚要应下，却被程啸天笑着拦住：“齐大哥的纸锤能唬住不少人，我大哥的铁斧可是真家伙，真要比划，您可得小心些！”满厅人顿时哄笑起来，原本的生分瞬间消散。