沿途所见百姓，面色红润，衣着相对整齐，但见到刘隆这一行装备精良、气度不凡的队伍，大多面露好奇与一丝警惕，远远观望，不敢靠近。可见刘焉治下，消息相对闭塞，对外来者抱有戒心。

这一日，行至梓潼郡内一处大镇歇脚。镇上有驿馆，刘隆等人便入住其中。安顿下来后，刘隆命人找来当地老者，询问风土民情及官府情况。

老者见刘隆气度不凡，护卫精悍，不敢怠慢，恭敬答道：“回贵人话，梓潼乃小地方，托刘使君（刘焉）洪福，这些年还算太平，少有战乱。赋税……虽重了些，但还能活得下去。只是近来，听说州牧大人身体欠安，州中事务多由别驾从事赵韪（wěi）等人处置，下面……唉，有些事，小老儿也不敢妄议。”

老者言辞闪烁，显然有所顾忌。刘隆也不强求，赏了些银钱，让其离去。

“赵韪……”刘隆沉吟道。此人他有些印象，是刘焉的心腹，历史上在刘焉死后曾拥立刘璋，但后来因利益冲突又起兵反叛，是个权欲熏心之辈。刘焉病重，权柄下移，州中政局恐怕已是暗流涌动。

郭嘉轻咳一声，低声道：“主公，据嘉沿途观察及细作传回零星消息，刘焉确已病入膏肓，州政渐由赵韪、王商等本土大姓把持。这些人与东州士人（随刘焉入蜀的外来士族）矛盾日深，且对刘璋的懦弱多有不满。益州看似平静，实则已是山雨欲来风满楼。”

戏志才补充：“我先行派出的细作，已设法接触了一些不得志的东州士人及部分受排挤的本地豪强，彼等对刘焉父子及赵韪等人专权多有怨言，或可引为内应。”

刘隆点头，情况与他预料的差不多。刘焉政权内部并非铁板一块，这给了他分化瓦解、拉拢人心的空间。“都督益州诸军事”这个头衔，正好可以用来做文章。

在梓潼休整一日后，队伍继续南下，过涪城，抵绵竹，距离州治成都已不足百里。越是接近权力中心，气氛似乎越发微妙。沿途关卡盘查明显严格了许多，驿馆接待也多了几分官样文章的客套与疏离。显然，刘隆到来的消息，早已传到了成都。

这一日，行至绵竹城外三十里处，前方一骑快马飞驰而来，乃是派往成都递送拜帖和礼物的先行使者。