与此同时，朐忍城，临时行辕内。

刘隆正与王翦及新近投效的年轻谋士李平（原型可参考李恢或早期法正类人物）商议军务。刘隆看着地图上已纳入掌控的巴东地区，正思索着是继续东进荆州边境，还是南下巩固巴郡南部。

这时，亲卫送来了州牧府的文书。

刘隆展开一看，内容先是大大褒奖了他的功绩，表奏他为“讨逆中郎将，督益北诸军事”，随后话锋一转，以“体恤将士征战劳苦，恐师老兵疲”为由，建议他“凯旋班师，回镇汉中”，并言明巴东防务将由州府接手，粮草供给亦由州府统一调配。

看完文书，刘隆嘴角勾起一抹意味深长的笑容，将文书递给王翦和李平。

王翦浏览一遍，冷哼一声：“明赏暗抑，调虎离山。刘焉忌惮主公矣。”

李平年轻，但眼光毒辣，立刻道：“主公，此乃刘益州忌惮主公兵威声望，恐您坐大，危及他父子在益州的地位。所谓班师，是欲将主公势力限制在汉中一隅，切断您与新得的巴郡、巴东之地的直接联系，并通过控制粮草来制约我军。”

刘隆站起身，走到窗边，望着外面正在操练的雄壮士卒，淡然道：“刘焉老矣，其子无能，守成尚且不足，却想着制衡四方？真是可笑。”

他转过身，目光清澈而坚定：“不过，他此举，倒也提醒了我们。如今我军虽连胜，然根基尚浅。汉中初定，巴郡、巴东新附，人心未完全归附，治理体系未建，若一味贪功冒进，四处树敌，恐成无根之木。刘焉虽不足惧，但若公然抗命，过早与之冲突，于大义名分有亏，亦会分散精力，不利于我长远发展。”

王翦眼中露出赞赏之色：“主公英明。韬光养晦，正当其时。我军如今需要的是时间，消化战果，巩固根基，练兵积粮。待根基稳固，羽翼丰满，益州归属，岂是刘焉一纸文书所能定？”

李平也点头赞同：“主公所言极是。‘广积粮，高筑墙，缓称王’。眼下我军名声已打出去，巴蜀皆知主公威德。此时主动退一步，返回汉中，示弱于刘焉，既可麻痹对方，避免过早冲突，又能赢得‘恭顺谦退’的美名，何乐而不为？且我军主力回师，集中力量经营汉中和牢牢控制的巴郡部分区域（如江州），实力反而更加凝聚。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！