房陵县境，一处名为黑风坳的险要山谷。此地山高林密，仅有两条狭窄山路可供通行，易守难攻。那支约三百人的黄巾流寇，便盘踞于此，依仗地势，劫掠周边，气焰嚣张。房陵县尉曾率兵征讨，反被其利用地形设伏，损兵折将，只得龟缩县城，眼睁睁看着贼寇坐大。

此刻，黑风坳深处，临时搭建的木寨内，人头攒动，喧闹不堪。贼寇们大多衣衫褴褛，面有菜色，但眼神凶狠，挥舞着抢来的锄头、柴刀乃至几柄锈迹斑斑的环首刀，围着几口大锅，争抢着稀薄的粥食。为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，自称“黑山帅”，正与几个小头目饮酒吹嘘，浑然不知大难临头。

山谷入口处，一片寂静。刘隆一身轻甲，外罩深色披风，立于一块巨石之后，目光冷峻地观察着地形。他的身边，是百将蒙川，以及十名精选出来、换上了本地乡勇服饰作为伪装的秦锐士斥候。更远处，密林之中，八十九名秦锐士如同蛰伏的猎豹，无声无息，只有偶尔甲叶摩擦发出的微不可闻的轻响，以及那凝聚如实质的肃杀之气，弥漫在空气中。

“主公，地形已探明。”蒙川压低声音，指着简易的沙盘（用树枝和石块临时堆成），“贼寇主力聚集于山谷中央的木寨，约两百五十人。东西两处隘口各有二三十人把守，但警惕性极差，多为老弱。其依仗地势，并未在外围设置更多岗哨。”

刘隆点了点头，眼中寒光一闪。这些黄巾流寇，果然如他所料，虽人数不少，但缺乏正规训练和纪律，更无远见，只是一群乌合之众。

“蒙川，依计行事。”刘隆声音平静，却带着不容置疑的决断，“你率主力，从东侧陡坡秘密攀爬，直插其心脏！我带十人，伴作溃败郡兵，诈开西侧隘口，吸引其注意力。”

“诺！”蒙川眼中闪过一丝嗜血的光芒，毫不犹豫地领命。他转身，对身后的锐士们做了几个简洁的手势。近百名锐士立刻如同精密的齿轮般运转起来，分出八十人，在蒙川带领下，如同鬼魅般悄无声息地消失在东侧的密林陡坡之中。他们的动作敏捷得不可思议，沉重的甲胄似乎并未对他们造成任何阻碍。

刘隆则带着剩下的十名锐士，故意弄乱头发，在衣服上涂抹泥浆，扮作狼狈不堪的样子，沿着西侧山路，踉踉跄跄地向隘口跑去。

“站住！什么人！”西隘口的黄巾哨兵发现他们，懒洋洋地举起武器喝问。

“军爷！军爷饶命！”刘隆装作惊慌失措的样子，喘着粗气道：“我们是房陵县尉麾下兵士，前日剿匪大败，逃……逃出来的！后面有追兵！求军爷放我们进去，禀报大帅！”

那哨兵见他们人数不多，又如此狼狈，不疑有诈，骂骂咧咧地挪开了简陋的路障：“滚进去吧！别惊扰了大帅喝酒！”

刘隆心中冷笑，带着十人迅速通过隘口。一进入山谷，他立刻对身后锐士使了个眼色。十人瞬间散开，如同猎豹扑食，直扑隘口内那几个还在嬉笑打闹的黄巾贼！

“噗嗤！”“咔嚓！”

利刃割喉、短矛透胸的声音几乎同时响起！那十名黄巾哨兵还没反应过来，便已成了尸体！动作干净利落，没有丝毫拖泥带水！

这边的动静终于引起了远处木寨的注意。“黑山帅”提着酒坛，醉眼朦胧地望过来：“怎么回事？谁在吵闹？”