越往下走，空间越发开阔，阴冷潮湿的气息也越发浓重。隐隐约约，有低沉的、如同念咒般的呢喃声从深处传来，语调古怪，绝非乾国语言，甚至不似叶凡所知任何种族的语言。

终于，阶梯尽头，是一个巨大的地下洞窟。

洞窟中央，赫然矗立着一座用黑色巨石垒砌而成的祭坛！祭坛呈圆形，表面刻满了与那小太监所结法印风格一致的诡异符文，这些符文正散发着微弱的血红色光芒。

祭坛周围，跪伏着数十个身影！他们衣着各异，有平民，有乞丐，甚至还有几个穿着低级官服的人，但无一例外，眼神空洞麻木，如同被操控的傀儡，正随着祭坛上一个身影的引导，机械地叩拜、呢喃。

而祭坛正中央，站立着一个身披宽大黑袍的身影！他背对着入口，身形高大，周身缭绕着与这地下空间同源的阴冷污秽之气，比那小太监强大了何止十倍！他手中握着一柄白骨法杖，杖头顶端镶嵌着一颗不断蠕动、仿佛有生命的黑色宝石。

此刻，祭坛上的符文正亮着，一股股精纯的、金中带黑的力量，正从虚空中被抽取出来，源源不断地注入那颗黑色宝石之中！那力量，赫然便是乾国的国运之力和被污染的本源！

而刚刚逃回来的那名“小太监”，正匍匐在祭坛之下，用那种古怪的语言急促地汇报着：

“……尊者，皇宫大乱，龙气骤衰，属下趁乱汲取了最后一股精纯龙元，但感觉似乎有变，不敢久留……”

那黑袍身影缓缓转过身，兜帽下是一片深邃的黑暗，只有两点猩红的光芒如同眼睛般闪烁。

“做得好。乾国龙脉已近枯竭，皇帝命不久矣。待这颗‘噬运珠’吸尽最后一丝国运，便是我们‘幽冥族’重返此处，夺取这片肥沃土地之时！通知下去，对于东胡国的祭练，可以开始了…”

“幽冥族？”新的族群出现了…