乾国国都上空，那显化的五爪金龙虚影依旧在痛苦地翻滚哀鸣，只是那原本急剧衰败的势头，似乎被一股无形之力稍稍遏止了。金光虽仍黯淡，龙躯上的裂痕却也不再继续扩大，反而有极其微弱的愈合迹象。

这自然是叶凡的手笔。

叶凡并未现身，而是将内世界隐藏于金龙庞大的虚影之内。身处此地，他能更清晰地感受到国运金龙的痛苦与虚弱，那是一种本源被不断窃取、污染的煎熬。

“真是歹毒的手段。”叶凡面色冷峻，盘坐于内世界中心，双手掐诀。他并未直接动用自身力量，那太过明显，且属性未必相合。他引动的是内世界本源中蕴含的、最为中正平和的造化生机之力，就如同东胡国那次一样，将其化作丝丝缕缕难以察觉的混沌气流，缓缓渡入国运金龙体内。

这就像给一个失血过多的巨人输注最精纯的生命元气，虽不能立刻治愈其根本，却足以吊住性命，暂缓崩溃。

效果是显着的。金龙哀鸣声中的痛苦稍减，翻滚挣扎的幅度也小了一些，那萎靡到极致的气息终于稳住，甚至开始有了一丝极其微弱的回升。

国都之内，凡能看到天际异象的百姓，无不面露忧色，惶恐不安。国运金龙如此显化哀鸣，在乾国历史上都极为罕见，这是不祥之兆。一些世族大家的深宅之中，更有强者飞上高处，远远眺望，眉头紧锁，暗中以神念交流，推测着朝堂巨变或外敌入侵的可能。恐慌与猜疑的气氛，如同阴云般笼罩了整个国都。

“小子，这样不行。”紫神龙的声音响起，带着少有的严肃，“你这般不停歇的为其灌注造化灵气，对这大家伙来说就是治标不治本而已。找不到它不停‘流血’的伤口在哪里，你输再多进去，也只是延缓它死亡的时间而已，很快就会又被抽干！”

叶凡缓缓收功，停止了能量输送。他自然明白这个道理。他的神念如同最精细的触须，仔细探查着国运金龙庞大的能量体，试图找到那不断流失本源的“漏洞”。

然而，那窃取国运的力量极其诡异且隐蔽，它并非简单的吞噬，更像是一种同化与转移，将国运金龙的力量通过某种难以察觉的通道，悄无声息地引向某处。痕迹被抹得极为干净，以叶凡之能，一时竟也难以准确溯源。

“根源不在天上，而在下面。”叶凡目光垂下，望向下方那巍峨磅礴、却隐隐透着一股死气的乾国皇宫。

能如此大规模、且精准窃取一国气运的，必然与皇权核心息息相关！

心念一动，内世界悄然脱离了国运金龙虚影，如同无形的幽灵，朝着下方的乾国皇宫沉去。

皇宫大内，戒备森严，阵法光幕层层叠叠，更有无数气息不弱的禁军侍卫和暗哨巡逻。但这些在叶凡的内世界面前，形同虚设。他轻易穿透所有防护，进入了皇宫核心区域。

越是深入，一股难以言喻的压抑与衰败之气就越是浓郁。这里的灵气似乎都变得凝滞而沉重，失去了往日的活力。

无需刻意寻找，叶凡很快便感知到了一股熟悉的、却比国运金龙更加微弱萎靡的气息源头——乾皇的所在。