接连两日，沈沧澜深居简出，除了按时到被严密监视的市舶司点卯，便是闭门整理信息。他如同一个耐心的猎手，在纷乱的线索中寻找着那最脆弱的一环。

“星火”的成员们也感受到了压力，行动更为谨慎。小泥鳅发现墨香斋附近的陌生面孔多了起来；赵大力回报，永昌货栈夜间搬运的“货物”似乎变得更加频繁，且力夫都是四海帮的绝对心腹，外人难以靠近；柳七娘则探听到，谢家内宅似乎加强了戒备，连采买管事都换了人。

山雨欲来风满楼。

沈沧澜将目光再次投向了永昌货栈。那个神秘的“工坊”是处理赃银的关键，也是风险最大的地方。强攻不可取，潜入难度极高。那么，能否让它从内部乱起来？

他想起了那个失踪的黑风寨二当家，“鬼刀”崔猛。据孙遗石从江湖渠道零碎拼凑的信息，崔猛此人性情彪悍，并非甘居人下之辈，与四海帮素有旧怨。此次黑风寨被当做替罪羊剿灭，崔猛若还活着，对四海帮恐怕恨之入骨。

能否利用这一点？

一个冒险的计划在沈沧澜心中逐渐成型。他需要制造一个机会，一个让四海帮自顾不暇，甚至内部生乱的机会。

他让孙遗石开始在茶馆、酒肆等三教九流之地，若有若无地散播两条流言：

其一，黑风寨二当家崔猛并未远遁，就藏在杭州城内，意图寻四海帮报仇。

其二，永昌货栈内藏有大批来历不明的“硬货”，价值连城，引得各方觊觎。

流言如同水面下的暗涌，悄无声息地扩散开来。沈沧澜在赌，赌四海帮做贼心虚，赌崔猛若在附近必能听闻，赌那些对这批赃银眼红的其他势力会按捺不住。

同时，他让赵大力设法在码头力夫中，散布永昌货栈给的工钱苛刻，且近日活计危险（接触不明金属粉末，已有力夫身体不适）的消息， 煽动不满情绪。