当大军凯旋的号角声还在东郡上空回荡，江昊却已将那份足以令天下侧目的狂喜与豪情，尽数敛入了那双深不见底的眼眸。

家书与圣旨，一柔一刚，一内一外，如同阴阳两仪，在他掌心构筑成一个完美的闭环。他知道，从这一刻起，沛县那方小小的池塘，再也容不下他这条即将化龙的蛟。而东郡，这座他初露峥嵘的舞台，也终将成为他波澜壮阔的人生画卷中，一笔浓墨重彩的过往。

翌日，郡守府。

一场专为江昊一人而设的送别宴，在李由的书房内悄然举行。没有歌舞，没有伶人，甚至没有多余的官员作陪，只有李由、李涟漪父女，以及即将远行的江昊。

酒过三巡，菜过五味。

李由亲自为江昊斟满一杯酒，这位曾经将江昊视为“快刀”的东郡之主，此刻的眼神中，再无半分上官对下属的审视，只剩下一种近乎平辈论交的郑重与感慨。

“江昊，你我初见，我视你为解我燃眉之急的利刃。”李由端起酒杯，神情复杂地看着眼前这个年轻人，缓缓说道，“可我未曾想过，你这柄刀，非但能斩尽宵小，更能开山裂石，锋芒之盛，竟连咸阳城里的衮衮诸公，都为之侧目。”

他的话语里，带着一丝自嘲，更多的却是庆幸。庆幸自己当初的豪赌，为李家，也为他自己，绑上了这条最粗壮的过江龙。

江昊闻言，只是淡然一笑，举杯相碰：“郡守大人言重了。若无大人放手一搏，给予江昊便宜行事之权，何来今日之功？此番入京，江昊不过是先行一步，为大人探路罢了。”

一句话，轻描淡写，却瞬间让李由那颗因江昊即将高飞而略显不安的心，彻底定了下来。

为大人探路！

这便是承诺！这便是姿态！

李由心中大定，脸上的笑容也真挚了许多。他压低了声音，身体微微前倾，用一种只有两人能听到的声音说道：“咸阳城，不比东郡。那里是帝国的权力中枢，是真正的龙潭虎穴。中车府令赵高，权倾朝野，其麾下罗网无孔不入，你与他已结下梁子，万事须得小心。我父亲虽为丞相，但朝堂之上，亦是步步惊心。”

他顿了顿，从袖中取出一枚小巧的、由玄铁打造的令牌，推到江昊面前。

“这是我李氏的私印。若在咸阳真遇到过不去的坎，可遣人持此印信，去城西‘竹里馆’寻一位姓许的掌柜。他是我父亲布下的暗子，会为你传递消息。记住，不到万不得已，切莫动用。”

这番话，已然是将身家性命相托付的姿态。

江昊看着那枚令牌，没有推辞，郑重地收入袖中，对着李由，深深一揖。

“大人高义，江昊，铭记于心。”

这一拜，拜的不是上下级，而是真正的政治盟友。

一旁，一直沉默不语的李涟漪，那双明亮的眸子始终没有离开过江昊的脸。她看着父亲与他之间的言谈机锋，看着他那从容不迫、仿佛天下事尽在掌中的气度，心中那份本就汹涌的爱慕，此刻更是如决堤的江河，一发不可收拾。

她曾以为，他是初来乍到的愣头青，是口出狂言的疯子。