县衙后堂。

县尉刘能，此刻像热锅上的蚂蚁，在不大的房间里焦躁地来回踱步。

门外，是群情激奋的百姓和对自己怒目而视的下属。

堂上，是像疯狗一样攀咬自己的钦犯张敬德。

他感觉自己像是被一张无形的大网牢牢罩住，无论怎么挣扎，都只会越缠越紧。

他派去请周辰的亲信，已经去了一个时辰。

可周辰，却迟迟不见踪影。

这份煎熬，几乎要将他的理智彻底摧毁。

他知道，周辰是故意的。

这位新晋的清水县“太上皇”，在用这种方式敲打他，熬炼他，让他明白，谁才是他唯一能依靠的主子。

就在刘能几乎要彻底绝望之时。

“周庄主到——”

门外，终于传来了对他而言无异于天籁之音的通传声。

刘能浑身一激灵，连滚带爬地冲到门口，脸上堆满了比哭还难看的谄媚笑容。

“周……周庄主！您可算来了！您可一定要为下官做主啊！”

他一把鼻涕一把泪地，就差给周辰跪下了。

周辰扶住他，脸上带着“恰到好处”的为难之色，与他一同走进了早已被清空的后堂。

“刘县尉, 这是怎么了？”

“周庄主！张敬德血口喷人！他诬陷我啊！”刘能指天画地地发着誓，“我刘能对您, 对盘龙山庄，可是忠心耿耿，日月可鉴啊！”

周辰叹了口气，在主位上坐下，缓缓地摇了摇头。

“刘县尉, 你的忠心，我自然是信的。”

他话锋一转，语气变得凝重起来。

“可是, 现在外面的人，不信啊。”

他伸出手指，不紧不慢地在桌上轻点着，每点一下，都像敲在刘能的心上。

“我们来盘算一下你眼下的绝境。”

“人证，有张敬德。他可是郡尉，他说的话，分量比你我加起来都重。百姓们信他，还是信一个……被他当众指认的同党？”

“物证，是那封信。刘县尉，现在信的真假已经不重要了，重要的是，所有人都‘愿意’相信它是真的。这比真的，还要可怕。”

“至于民怨……”周辰停下敲击的手指，抬头看着他，“刘县尉，你现在走出去听听，外面百姓是怎么骂你的？他们恨不得生啖你肉。我若是帮你说话，你知道他们会怎么说我吗？他们会说我周辰，也跟你是一丘之貉。”

周辰摊了摊手，脸上露出了爱莫能助的表情。

“刘县尉，恕我直言，你这桩案子，已经是铁案如山。证据确凿，民怨滔天。”

“说句不好听的，就算是我，现在也很难帮你说话啊。”

刘能听完，心上像被重锤击打百次。