乌林西侧，十里之外。

这里是曹军的病患营。

与其说是营地，不如说是一座被遗忘的，巨大的坟场。

空气中，弥漫着一股令人作呕的，草药、呕吐物与死亡混合在一起的腐烂气息。

没有灯火，没有喧哗。

只有压抑不住的呻吟，和偶尔响起的，绝望的哭泣。

数万名士兵，被像垃圾一样，丢弃在这里。

他们大多是袁绍的降兵，或是新收编的荆州兵。

在曹操的核心嫡系眼中，他们本就是炮灰，是随时可以牺牲的数字。

如今，他们病了。

在这场席卷大军的瘟疫面前，他们连成为炮灰的资格，都被剥夺。

他们躺在潮湿冰冷的茅草上，感受着生命力一点一滴地流逝，眼中只剩下麻木和死寂。

东面，那冲天的火光，将半个夜空都烧成了血红色。

震天的喊杀声，隐约传来。

可这一切，都与他们无关了。

他们是被抛弃的棋子。

就在这片死寂的绝望之中，一阵奇怪的，从未听过的巨大声响，突兀地响了起来。

那声音，通过一个古怪的铁皮喇叭，被放大了数十倍，清晰地传入每个人的耳中。

“北方来的兄弟们！”

“荆州的乡亲们！”

“你们听着！”

声音洪亮，字正腔圆，带着一种不容置疑的力量。

所有还在喘气的士兵，都下意识地，循着声音的来源望去。

只见在营地的边缘，不知何时，出现了一排排黑色的，如同鬼魅般的身影。

“曹操，已经抛弃了你们！”

“赤壁大火，八十万大军毁于一旦！他自己都已仓皇逃窜，哪里还顾得上你们的死活！”

这句话，像一柄重锤，狠狠砸在每个人的心上。

一些尚有力气的士兵，挣扎着爬了起来，脸上写满了惊骇与难以置信。

“我们，是武君侯的部队！”

“奉侯爷之命，前来接应你们！”

武君侯？

赵沐笙？

那个在太行山，创造了神迹，让无数流民活下来的活菩萨？

一瞬间，无数双黯淡的眼睛里，重新燃起了一丝微弱的光。

“跟我们走！”

“去太行山！去桃源镇！”

“那里，有干净的衣服穿！有滚烫的肉粥喝！还有神医，能治好你们的病！”

“活下去！”

“侯爷说，要带你们，活下去！”

活下去。

这三个字，像一道惊雷，劈开了这片笼罩在营地上空的死亡阴霾！

无数人，挣扎着，哭喊着，向着那声音的来源，伸出了手。

那是，求生的本能。

然而，就在此时。

“放肆！”

一声暴喝，打断了这片刚刚燃起的希望。

一名曹军校尉，带着数百名手持刀枪，同样面带病容，但尚能一战的亲兵，从营地深处冲了出来。

他是负责看守此地的将领。

他看着那些骚动的病卒，又看了看营外那支装备精良得不像话的神秘部队，眼中闪过一丝狠厉。

“一群将死之人，也敢妄动！”

他拔出腰间环首刀，向前一指。