车师城，这座丝路北道上的重镇，再次成为了东归商旅们舔舐伤口、调整喘息的中转站。

刘备、公孙瓒等人率领的残破队伍抵达时，引起的震动不小。

他们出发时浩浩荡荡，归来时却货物稀疏，每个人都带着一身洗不去的风霜与劫后余生的疲惫，无声地诉说着塔克拉玛干沙暴的残酷。

在车师，他们进行了长达半个月的休整。

损失的详细账目被计算出来，触目惊心。

刘备联盟此次西域之行，前期在于阗的盈利几乎全部折损在了沙海之中，

带回的货物价值仅能勉强覆盖最初的本钱和一路开销，若算上折损的人手和驮马，实则算是略微亏了。

不过这是从他们在车师出发时开始算，若是从开封出发时开始计算，还是有赚的。

加上他们返回开封的时候肯定也要进一批货物回去销售，总体来说这次西域之行不会亏本，只是没有在于阗时预计的赚那么多了。

公孙瓒的情况稍好，他的皮货和烈酒利润较高，但同样损失惨重，所得远低于预期。

然而，无论是刘备还是公孙瓒，都并未表现出过多的沮丧。

财富固然重要，但这一趟西域之行，他们收获的远不止金银。

刘备清点着所剩无几的货物和那份记录着与于阗小矿主们协议的羊皮卷，对关张和刘璋、张朱说道：

“此番虽折损钱财，但我等在于阗立足，与天师道结缘，更历经生死，看清了人心，摸清了西域的门道。

这些，皆是未来之本。”

他的目光中少了些许初出茅庐时的急切，多了几分沉稳与深远。

公孙瓒则更加务实，他利用在车师休整的时间，迅速处理掉带回的剩余货物，并开始重新招募人手，补充驼马物资。

沙漠的生死经历让他明白，一支可靠且经验丰富的队伍，比单次的暴利更为重要。

休整完毕后，各路商队补充足够的中原畅销的货物，便陆续踏上了返回中原的最后旅程。

相比于西行时的憧憬与躁动，东归的队伍大多沉默了许多，也沉稳了许多，仿佛每个人都在这场跨越万里的跋涉中，被磨去了些许棱角，沉淀下一些东西。

……

开封城西的官道上尘土飞扬，往日里便车马络绎的城门内外，今日更是挤得水泄不通。

守城的兵卒不得不加派人手维持秩序，无数目光齐刷刷投向官道远方——那里，一支庞大的驼队正伴着悠扬的铃声，缓缓行来。