“诺！”

文丑和谋士领命而去。

于是，西路的战局呈现出一种奇特的态势：

没有大规模的主力决战，但小规模的冲突和征服无处不在。

文丑的铁骑如同梳篦般，清理着步度根势力范围的边缘；

一座座宋军的小型堡垒如同钉子般，楔入草原；

曹操的使者带着承诺和威胁，活跃在各个中小部落之间。

步度根感受到了巨大的压力，他的部落人心惶惶，不断有边缘部落或被吞并、或悄悄投降宋军的消息传来。

他收缩兵力的命令，某种程度上反而加剧了这种瓦解。

他坐困愁城，既无法下定决心与曹操决战，又难以忍受地盘和部众的不断流失，陷入了前所未有的被动。

时间一天天过去。

步度根派往轲比能处的使者带回了消息：

轲比能确实吃了亏，损失了一支精锐，但主力尚存，正在紧急集结各部，准备与汉军皇帝决战。

轲比能还通过使者，再次向步度根发出了强烈联合的请求，甚至许诺了战胜后共分漠南草场。

与此同时，探马也回报，宋国皇帝刘复的主力中军，已经渡过濡水，正在稳步向北推进，其兵锋直指轲比能王庭可能所在的区域。

一场大战，似乎一触即发。

这似乎正是慕容头人所预言的“两虎相争”的局面。

步度根的心再次活络起来。

他倾向于再等等，等轲比能和宋国皇帝拼得你死我活。

他甚至暗中下令，让各部做好“趁火打劫”的准备，无论是趁机攻击实力大损的轲比能，还是劫掠可能败退的宋军。

然而，他却严重误判了两点：

第一，他低估了刘复决心和宋军的战斗力。

刘复此番北伐，志在必得，准备充分，绝非以往那种浅尝辄止的扫荡。

第二，他低估了曹操的蚕食策略的破坏性。

就在他等待“两虎相争”结果的时候，曹操的西路军已经如同缓慢合拢的铁钳，不仅极大地削弱了他的实力和战略空间，更在他内部埋下了无数分裂的种子。

他的犹豫，使得西部鲜卑无法形成统一的力量，也无法对中路主战场形成任何有效的策应。