黄祖大营。蔡瑁的心腹幕僚再次秘密来访，带来了比以往更加诱人的条件。

“黄太守，蔡都督让在下再次表明心迹：此次行动，并非为私利，实为拯救荆州于水火！

刘州牧已不省人事，荆州岂能托付于懦弱之子或文聘这种跋扈之将？

唯有如太守这般手握重兵、战功赫赫的宿将，方能力挽狂澜！”

“都督承诺，事成之后，愿与太守共掌荆州兵马大权！荆州刺史之位，亦可共推之！

若太守志在江夏，则可将江夏、南郡乃至南阳部分划为太守封地，自治一方，仅需名义上尊奉新主即可！

金银财帛，更是十倍于今日之数！”

黄祖听着这些令人心跳加速的许诺，呼吸不禁粗重了几分。

共掌荆州？

自治封地？

这远比他原先期待的要多得多。

但他毕竟是沙场老将，残存的理智让他没有立刻答应。

“文仲业并非易与之辈，其麾下襄阳兵亦颇精锐。尔等真有十足把握？”

黄祖沉吟道。

“只要太守您保持中立，不助文聘，则蔡都督控制城门，联合豪强私兵，加之袁公路麾下千余人马，里应外合，足以快速控制州牧府，擒杀文聘！

届时大局已定，太守您再以稳定局势之名出面，则事半功倍，无人敢不服！

若……若太守愿襄助一二，则更可速定乾坤！”

黄祖目光闪烁，心中急速盘算：

若蔡瑁成功，自己可获巨利；

若蔡瑁失败，自己按兵不动，仍可辩解为不明情况，谨慎行事，刘表或文聘也未必能立刻追究。

无论如何，自己似乎都稳赚不赔。

“……好吧，”

黄祖终于开口，却留有余地，

“届时，某会视情况而定。若尔等果真能迅速控制局面，某自然不会袖手旁观。”

这模糊的承诺，既给了蔡瑁希望，也为自己留下了充足的转圜空间。

使者满意而归。

黄祖则打定了坐山观虎斗、伺机收取最大渔利的主意。