初平十年，春，正月。

陈留王城。

巍峨宫殿群在晨曦中苏醒，琉璃瓦上的薄霜，折射着初升朝阳的金辉。

旌旗猎猎，甲士肃然，一派鼎盛气象。

巨大的议事殿内，炭火驱散了冬日残留的寒意。

魏王刘复高踞王座，身着玄色王袍，冕旒垂落，面容在珠玉后显得愈发深邃威严。

阶下，文武重臣分列左右，济济一堂。

国相戏志才、长史程昱、军师祭酒郭嘉居文官前列；

武卫将军典韦、横江将军李勇、以及刚从西线凯旋不久的张合、曹操、黄忠、太史慈、文丑、高览、于禁、乐进等大将按剑而立，

新降未久的庞德亦在其列，神色略显拘谨，却难掩悍勇之气。

徐晃被分派镇守北疆防范鲜卑，未能与会。

“众卿，”

刘复的声音平和却带着不容置疑的力量，回荡在宽阔的大殿内，

“去岁寒冬已过，今春万物复苏。

我军扫平关凉，廓清寰宇，北疆胡患暂息，七州之地晏然。

然，天下未定，袁术窃据南阳一隅，苟延残喘；

荆州景升（刘表）虽表臣服，实拥兵自保；

江东孙策，藉父兄之余烈，坐断东南；更有汉中子敬（张鲁），假天师之名，割据一方；

益州季玉（刘璋），暗弱昏聩，闭蜀自守。”

他目光缓缓扫过群臣：

“今日大朝，召诸卿前来，便是要议一议，我大魏之兵锋，今岁当指向何方？

这统一大业，下一步，该如何落子？”

殿内一时寂静，唯有炭火噼啪作响。众人皆知，此乃决定国运走向之关键一议。

短暂的沉默后，国相戏志才率先出列，躬身道：

“大王，臣以为，荆州刘表，垂垂老矣，其子嗣暗弱，内部蔡、蒯之争渐起，已呈暮气。

我大军若压境，辅以蔡夫人之内应，荆襄之地或可传檄而定。

然……”

他话锋一转：“荆州水网纵横，即便得之，亦需时日训练水师，方能图谋江东。

且新野袁术，虽如冢中枯骨，然名号尚在，若我大军南向荆襄，其或狗急跳墙，惊扰腹地。”

长史程昱接口，声音冷峻：“凉州新附，羌胡之心未完全驯服，司隶三辅仍需强力弹压。

若倾力东向或南征，恐西线有变。

故，臣以为，当继续稳固西方，消化所得。