腊月二十四一过，己吾县的年味愈发浓郁起来。

刘复站在刘府的庭院中，望着忙碌的下人们，心中也涌起一股别样的情绪。

负手而行，片刻立在内院门前，看着仆人们踩着木梯往屋檐下悬苇索——那是用来缚鬼的辟邪之物，

粗粝的草绳在霜风中微微摇晃，竟比平日里的朱红廊柱更添几分肃杀。

“公子，一切准备就绪，就等岁旦的到来。”

王申在一旁恭敬地说道。

刘复微微点头，

“嗯，传我命令，令县衙的衙役们也放假三日，让他们也能好好过个节。”

“再从库房取些粟米腊肉，给牢里的犯人也添顿年饭。”

“算了，腊肉就算了，就加一碗粟米饭吧。”

本来刘复打算给牢里犯人弄点肉尝尝，忽然又想起现在牢里原本无辜的基本都被自己放了出去，

现在还剩下的也没什么好东西了，立马改了主意。

他的目光扫过远处社稷庙飘来的青烟，乱世将至，这些小恩小惠虽不能收买人心，却也能在百姓心中种下几分善缘。

“是，公子。”

王申领命而去。

随着岁旦的临近，刘府也变得热闹非凡。

元婉带着一群丫鬟精心准备着各种美食佳肴。

厨房里飘出的阵阵香气，让人垂涎欲滴。

府中烟火气渐浓，元婉指挥着厨娘将新宰的肥羊架在铁炙上，油脂滴入炭火腾起噼啪声响，混着枣泥糕的甜香在长廊间流转。

此刻刘复正带着李勇、周大等人沿着丈高的夯土院墙巡查，惊起檐下几只缩成毛团的寒鸦。

虽说己吾县暂时还算太平，但在这乱世之中，还是小心为上。

“公子放心，府中的防御已经十分严密，定不会让贼人有机可乘。”

李勇拍着胸脯保证道。

刘复满意地点了点头，

“好，你们务必提高警惕，不可有丝毫懈怠。”

光和四年，

十二月二十九。

这一年的最后一天。

酉时。