“因为他是守夜人的逃兵。”

布兰回答得很快。

“是的。”

奈德公爵微微颔首。

“但他也是个人。”

“我们的律法古老，逃兵必须处死。”

“我从不享受这个过程，布兰。”

“但我的责任不容我退缩。”

奈德的目光望向远方灰白色的天际线。

“宣判者，当挥剑。”

“若要取人性命，至少该直视他的双眼，聆听他的遗言。”

“若做不到，那或许他罪不至死。”

这番话，他不仅是说给布兰听，也是说给身后的每一个史塔克家的子嗣听。

“布兰，你要记住，有朝一日你会成为罗柏的封臣。”

“你会为你哥哥和国王治理属于自己的领地，执掌律法是你需要做的事情。”

“那时，你绝不可以杀戮为乐，也不能逃避责任。”

“正视它，永远不要逃避！”

“否则，你会很快对生命失去敬畏之心。”

这是史塔克家族的法则。

是北境的法则。

林恩沉默地听着。

他知道这段对话。

这是奈德·史塔克对孩子荣誉与责任的启蒙教育。

一个高尚到近乎迂腐的男人。

但也正因如此，他才赌赢了。

布兰沉默了片刻，似乎在消化父亲的话。

但他稚嫩的心灵，显然还无法完全理解这背后沉重的含义。

他更在意的，是另一件事。

“父亲。”

布兰的声音带着孩子特有的好奇，以及一丝无法掩饰的恐惧。

“那个逃兵说的……是真的吗？”

“异鬼……它们真的存在吗？”

这个问题一出口，队伍的气氛瞬间变得有些微妙。

罗柏和琼恩停止了交谈，齐齐看了过来。

就连席恩·葛雷乔伊，脸上的轻佻也收敛了几分。