楚言心里又开始打鼓。自己是不是玩过火了？让皇帝输棋，会不会伤了他面子？

正当她犹豫着要不要偷偷放点水时，玄烨却已将手中白子投入了棋盒，发出清脆的响声。

“朕输了。”他语气平淡，听不出情绪。

楚言一愣，张了张嘴，一时不知该说什么。

玄烨却已抬起头，看着她怔忡的模样，忽然伸手，将她散落鬓边的一缕发丝别到耳后，指尖不经意擦过她的耳垂，带起一丝微痒。

“这下开心了？”他声音低沉，带着笑意。

楚言的脸颊蓦地飞起红霞。她这才后知后觉地感到羞赧，自己刚才那番胡搅蛮缠，实在是……太丢人了。

“皇上……您是不是故意让着臣妾的？”她小声问。

玄烨挑眉，不答反问：“你说呢？”

楚言看着他眼中清晰映出的自己的影子，那里面满是纵容和温和，哪里还有半分帝王的威严。她心里像是被羽毛轻轻搔过，又暖又痒。

“臣妾……臣妾这是胜之不武。”她低下头，绞着手指。

玄烨朗声笑了起来，心情显然极好。他站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀：“能博爱妃一笑，朕输十盘也值得。”

他走到窗边，看着外面盛放的秋菊，负手而立，半晌，才缓缓道：“这朝堂天下，如同棋局，处处是规矩，步步要计算。也只有在你这永寿宫，朕才能偷得浮生半日闲，看你……耍耍无赖。”

他的声音里带着一丝不易察觉的疲惫和释然。

楚言走到他身边，轻轻靠在他臂膀上，低声道：“那以后皇上若是累了，就来臣妾这里。臣妾虽然棋艺不精，但陪皇上解闷的本事，还是有的。”

玄烨侧过头，看着她依偎着自己的乖巧模样，与方才棋枰上那个耍赖撒泼的小女子判若两人，心中一片柔软。他伸手揽住她的肩。

“好。”