皇帝那句看似无意的提点，效力即刻显现。恰似沸水里浇了瓢冷水，虽未彻底平息余波，后宫却已敛去了大半动静——延禧宫、启祥宫与翊坤宫的人，再没来搅扰楚言去赏画观棋。

楚言总算松了口气，将心神重新扑回扫炕的本分，外加应付玄烨突如其来的问话。

日子仿佛重回先前的微妙平衡，只是经过后宫娘娘们的轮番试探，她面对皇帝时，那份纯粹的惊惧底下，悄然滋长出缕连自己都未察觉的依托——这位最琢磨不透的“麻烦”，反倒成了挡开其他纷扰的屏障。

阴沉午后飘着细雨，楚言刚拾掇完龙榻，便撞见梁九功正指挥小太监往懋勤殿搬箱子。她连忙退到廊下垂首：“梁总管。”

梁九功瞥她一眼，指尖叩了叩箱沿：“哈宜呼来得巧。这几箱是广东新贡的洋物，陛下命先清点造册。你眼力尚可，来帮着归类，别弄混了。”

“嗻。”楚言应下，这类差事于她早已熟稔。

随梁九功进了侧间，开箱瞬间便见满箱新奇——嵌着七彩琉璃的自鸣钟、雕花西洋银器、铜制千里镜，还有各式叫不上名的机械物件，最末一箱竟装着各色玻璃瓶，里头的膏液似香似药。

她同两个小太监分工：她辨物描述，一人记录，一人归置。

琐碎的活计里，楚言倒渐渐沉了心。

异域器物带着紫禁城没有的气息，勾得她指尖发颤——那是来自现代的遥远乡愁。指尖抚过黄铜星象仪时，她忍不住拨了拨刻度盘，看着上面的星座纹路出了神。

“这是啥？”记录的小太监笔尖顿在纸页上。

“该是观星象的物件。”楚言指尖划过冰凉的铜面，“转起来能映出不同时节的星图。”

“洋人还研究这个？”小太监咋舌。

楚言笑而不语，转而拿起个封着的玻璃瓶。淡黄色黏液贴着西洋标签，凑近便闻见奇异香气：“许是花露或是精油？”她斟酌着归入“香料杂项”。