海风卷着檀香的青烟飘过，一炷香已燃去三分之一。晾晒场死一般寂静，只有海浪拍打礁石的声音越来越响，像催命的鼓点。百姓队伍中，某个人的喉结剧烈滚动了一下。

“女眷全部回避！”杨易安瞳孔猛缩。

百余名女眷慌慌张张地退到晾晒场边缘，裙摆扫过地面的沙沙声里。

杨易安目光如鹰隼般盯着剩下的男丁，突然扬声道：“石老爹，白发老将，让所有男丁脱衣验伤——后背没有旧鞭伤者，一律拿下！”

百姓队伍其中，有两人听到杨易安话后，偷偷松了一口气。幸好，自己身上有刀疤。

海风突然转急，卷起晾晒场上的香灰簌簌飘落。杨易安话音刚落，石老爹便带领老兵们持朴刀上前，寒光闪闪的刀尖逼向男丁队伍。

男丁们顿时哗然，被掳的百姓哆嗦着扯开衣襟，脊背暴露在阳光下——有的布满渔网勒出的暗红血痕，有的留着礁石划伤的细疤，但是最多的是皮鞭抽打的交错鞭痕。唯有角落里两个汉子格外镇定：左边的马面汉敞着胸，右肩斜贯一道尺长刀疤，皮肉翻卷如利斧劈砍；右边的男子撩起后襟，后腰上横着道新月形刀疤，结痂处还渗着血丝。

身上有皮鞭印的百姓离开后，仍剩下十个身上无皮鞭印的男子，与两身上只有刀疤的男子。还要从最后十二人当中找出最后五水匪。

海风卷着香灰扑人面门，杨易安突然抽住马面汉的衣襟：“水匪鞭挞仆人时，惯用三股带铜环的皮鞭——真正的仆人后背该有三道平行血痕，而你们……”他指向那十个无鞭痕的男子，“连老茧都生在指节而非掌心，哪像常年打渔的人与普通庄稼人？”

海风呼呼大作，在衣外猎猎作响。

柳明月这时与苏小妹窃窃私语，似在讨论杨易安的方法。

杨易安突然欺身向前，一手住马面汉的衣襟，猛地一扯——撕裂声中，那人右肩的刀疤露出破绽：伤口边缘平滑如切，分明是新划的伪造伤。“水匪鞭挞仆人用三股铜环鞭，真伤该有三道平行血痕！”他手腕翻转，扣住马面汉肘间麻筋，对方惨叫着从靴筒里抽出蛇形匕首，刺向杨易安面门。旁边如杀神般的刽子手杨清，一手钳住马面汉手腕，铁手卯足劲一握，只听见“咔嚓”一声骨碎场。马面汉“啊”一声狼嚎，面容扭曲，手中匕首“当”一声坠地。

杨易安指尖叩击着木桌，目光如寒星扫过十人：商贾掌心多茧，工匠指节有疤，渔夫手掌该有渔网勒纹，庄稼人茧子在虎口你们指节凸起如铁。你们且伸出手来！

杨易安指尖叩击木桌的声响忽然顿住，海风卷着香灰掠过他鼻尖时，他突然抓起案上茶盏朝十人中左首第三人掷去。