结束了与白鸦的通讯，江淮疲惫地倒在床上。脑海中，汐的声音再次响起，带着一丝疲惫和后怕：

“契约者，你太乱来了！陆地之上的这些‘小把戏’虽然低级，但混杂的情绪对于你体内那种渴望‘养料’的力量来说，是致命的诱惑！下次再这样，我可不一定能及时醒来救你！”

“谢谢你，汐。”江淮由衷地说道。

“哼！知道就好！”汐的语气缓和了一些，“不过……刚才那个小罐子碎裂时，我好像感觉到了一丝……熟悉的‘气味’。很淡，但和我沉睡时感知到的、那些在知识深海中潜藏的‘古老低语’……有点类似。虽然层级低了很多很多。”

这个信息让江淮心中一紧。“微笑俱乐部”采集情绪能量的技术，难道和那些“古老低语”有关联？

就在江淮思绪纷乱之际，他锁着八音盒的柜子，突然传来一声极其轻微、却清晰可闻的——“咔哒”声。

像是内部发条被触发的声音。

江淮猛地坐起，警惕地盯着柜门。他并没有触碰它，它怎么会……

他立刻联系林知薇。

林知薇（加密频道）：检测到八音盒内部元件被远程激活！正在尝试追踪信号源……信号很模糊，使用了多层跳板，源头指向……境外某个无法精确定位的服务器。八音盒现在似乎在……记录周围的环境声音？！

远程激活？记录环境音？苏玖玖到底想干什么？监听他？还是……

一种被时刻监视、如同提线木偶般的感觉，让江淮脊背发凉。

就在这时，手机屏幕亮起，是林清许发来的消息：

明天周末，天气好像不错。之前说的手工咖啡体验活动，你还……有兴趣吗？

看着这条简单的邀约，再想想刚才八音盒的异动、微笑俱乐部的诡异、体内难以控制的力量、以及潜藏在暗处的苏玖玖和未知的“古老低语”……江淮感到一阵深深的疲惫，以及对那份平凡温暖的强烈渴望。

他深吸一口气，回复道：

有兴趣。明天见。

他需要这份温暖，作为对抗周遭一切扭曲与混乱的锚点。哪怕只是短暂的片刻。

第五卷的试炼，让他见识了更广阔世界的冰山一角，也让他更加清晰地认识到自身的渺小与不足。前方的路，注定不会平坦。