“嗯。”李砚点点头，“别让他死在铁轨上，晦气。拖去路边埋了，正好给道旁的柳树当肥料。”

监工连声应是，上前就要拖走那奴隶。没想到那奴隶突然抬起头，用生硬的秦语喊道：“我是罗马贵族！我父亲是元老院议员！你们不能这样对我！”

李砚像是听到了什么笑话，轻笑出声：“在大秦的土地上，只有两种人——炎黄子孙，和奴隶。你的身份，早在被抓的那一刻就没了。”

奴隶还想说什么，却被监工一记闷棍打在头上，晕了过去。两个壮实的士兵拖起他，像拖一条死狗似的往路边走去。

“陛下，这种不知好歹的奴隶，就该直接扔去喂蛟龙。”工部侍郎谄媚地说。

李砚没接话，只是望着延伸向远方的铁轨，那里的灯火在夜色中连成一线，像一条吞噬生命的巨蟒。他知道，这条铁轨下埋着无数异族的尸骨，但这又何妨？千百年后，谁会记得这些奴隶的名字？人们只会歌颂大秦的强盛，赞美炎黄子孙的智慧。

回到宫中时，已是深夜。李砚走进养龙池的偏殿，这里供奉着一块巨大的龟甲，上面刻着他亲手写的“永镇四夷”四个大字。龟甲前的香炉里，焚着用异族奴隶的头发制成的香，烟雾缭绕，带着一股奇异的腥气。

“快了。”李砚对着龟甲低语，“再等五年，最多十年，这天下就再也没有异族了。到那时，炎黄子孙将遍布四海，大秦的龙旗将插在每一片土地上。”

池中的蛟龙似在回应，猛地喷出一道水柱，溅在龟甲上，发出沉闷的响声。李砚伸出手，抚摸着龟甲上冰冷的刻痕，指尖传来的寒意让他格外清醒。

他想起年少时，曾在古籍中看到“大道之行也，天下为公”的句子，那时他以为“天下”是指世间所有生灵。但现在他明白了，真正的“天下”，只属于炎黄子孙。为了这个目标，再多的鲜血，再多的牺牲，都是值得的。

窗外的月光透过窗棂，照在李砚的脸上，一半明亮，一半隐在阴影里。他的眼神平静而坚定，像一位耐心的猎人，等待着最终的收获。而那些在黑暗中挣扎的异族奴隶，不过是他狩猎途中，随手碾死的蝼蚁。

夜色更深了，养龙池的水面泛起粼粼波光，倒映着天上的星辰。李砚知道，属于他的时代，才刚刚开始。他有的是时间，去完成这幅用血肉和白骨勾勒的“盛世”画卷。